ดวงอาทิตย์มีผลกระทบต่อโลกอย่างไร?

หากไม่มีดวงอาทิตย์ โลกก็จะกลายเป็นก้อนหินที่เย็นยะเยือกและไร้ชีวิตชีวา ผู้คนสามารถสัมผัสได้ถึงผลกระทบของความร้อนจากดวงอาทิตย์ แต่หลายคนไม่รู้ว่าดวงอาทิตย์มีปฏิสัมพันธ์กับโลกในลักษณะอื่นอย่างไร เรียนรู้เกี่ยวกับผลกระทบเหล่านี้ ทั้งดีและไม่ดี เพื่อให้เข้าใจถึงความสำคัญของดวงอาทิตย์อย่างถ่องแท้

•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

การระเบิดอันทรงพลังในชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์เร่งอนุภาคของอะตอมให้ใกล้ความเร็วแสง ซึ่งทำให้เกิดคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าในวงกว้าง การขับมวลโคโรนาลจะขับวัสดุออกจากโคโรนาของดวงอาทิตย์ ส่งผลให้ก๊าซไฟฟ้าหลายพันล้านตันพุ่งออกไปด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์สุริยะของ NASA C. Alex Young กล่าวว่า "สภาพอากาศในอวกาศสองประเภทมีผลกระทบโดยตรงต่อโลก"

การเพิ่มขึ้นของจุดบอดบนดวงอาทิตย์ทำให้สภาพอากาศสุริยะเพิ่มขึ้น จุดดับตามวัฏจักร 11 ปีทำให้มนุษย์สามารถคาดการณ์การเพิ่มขึ้นเหล่านี้ได้ ระหว่างจุดสูงสุดและต่ำสุดของวัฏจักร 11 ปี การเปลี่ยนแปลงของรังสีดวงอาทิตย์มีอยู่ 0.1 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเพียงพอต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิพื้นผิวโลก 0.1 องศาเซลเซียส

ในชั้นบรรยากาศของโลก ดวงอาทิตย์มีผลกระทบต่อสตราโตสเฟียร์มากที่สุด ซึ่งเป็นบริเวณที่ชั้นโอโซนอยู่ โทรโพสเฟียร์เป็นชั้นใต้สตราโตสเฟียร์ ซึ่งเป็นจุดที่สภาพอากาศเกิดขึ้น การทำให้ชั้นสตราโตสเฟียร์ตอนล่างร้อนขึ้นจะทำให้ชั้นโทรโพสเฟียร์ชั้นบนร้อนขึ้น หากพื้นผิวโลกร้อนและชั้นโทรโพสเฟียร์เย็น ความแตกต่างของอุณหภูมิจะทำให้เกิดกระแสลมพัดแรง ซึ่งนำไปสู่พายุและเฮอริเคนที่แรงกว่า เมื่อวัฏจักรจุดบอดบนดวงอาทิตย์ 11 ปีอยู่ที่จุดสูงสุด กระแสลมบนและความแรงของพายุเฮอริเคนจะลดลง

แมกนีโตสเฟียร์ล้อมรอบโลกและปกป้องโลกจากอนุภาคและพลาสมาที่มีประจุ เหมือนกับโล่ บางครั้งเมื่อวัสดุนี้กระทบกับสนามแม่เหล็ก มันจะบีบอัดและเด้งออก การบีบอัดนี้ทำให้เกิดกระแสไฟฟ้าในบรรยากาศและบนพื้นดิน หากกระแสไฟมีขนาดใหญ่พอ กระแสไฟฟ้าจะเคลื่อนที่ผ่านสายไฟหรือท่อส่งไฟฟ้า หรือแม้แต่ทำให้หม้อแปลงไฟฟ้าล้มลง พายุสุริยะในปี 1989 ทำให้โครงข่ายไฟฟ้า Hydro-Quebec ของแคนาดาพังทลายไปนานกว่าเก้าชั่วโมง

ในขณะที่การขับมวลโคโรนาลเดินทางผ่านอวกาศ มันจะผลักอนุภาครังสีไปข้างหน้า อนุภาคเหล่านี้เดินทางด้วยความเร็วสูง และจะผ่านเข้าไปในร่างกายมนุษย์หรือดาวเทียมเทียม สิ่งนี้สามารถทำลายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์บนดาวเทียมและทำให้เกิดความเสียหายต่อพันธุกรรมต่อมนุษย์เมื่อผ่านเซลล์ ชั้นบรรยากาศปกป้องมนุษย์บนโลกจากอนุภาคเหล่านี้ แต่นักบินอวกาศและดาวเทียมที่โคจรรอบโลกกำลังตกอยู่ในอันตราย การรู้ว่าพายุดังกล่าวกำลังจะมาถึงเมื่อใดจะช่วยให้นักบินอวกาศสามารถหลบภัยหลังกำแพงหนาทึบของเรือได้