เป็นไปได้ที่จะเข้าใจชีวิตว่าเป็นการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิต และการดำรงอยู่ร่วมกันของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่ปฏิบัติตามกฎเฉพาะของธรรมชาติ เป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจว่าสิ่งมีชีวิตทั้งหมดมีความแตกต่างกันอย่างไร และมีบางสิ่งที่จำเป็นเหมือนกันในเวลาเดียวกัน ประวัติศาสตร์ได้ให้ตัวอย่างที่ดีแก่เราเกี่ยวกับวิธีหนึ่งในการอธิบายปรากฏการณ์นี้: วิธีที่นักบุญแพทริคอธิบายความเป็นเอกภาพและตรีเอกานุภาพของพระเจ้าโดยใช้แชมร็อกเป็นสัญลักษณ์ สัญลักษณ์ที่ยอดเยี่ยมอย่างหนึ่งที่ใช้อธิบายความสามัคคีและความหลากหลายของชีวิตคือรุ้ง — รุ้งแต่ละสี สามารถอยู่แยกกันได้ แต่ในสเปกตรัมสี สีทั้งหมดจะถูกจัดเรียงตามลำดับพิเศษและสร้าง ความสามัคคี
อธิบายให้ผู้ชมฟังว่าอะตอม โมเลกุลในระดับเคมีและชีวเคมี และเซลล์ในระดับชีวภาพเป็นองค์ประกอบพื้นฐานของสิ่งมีชีวิตทั้งหมด แนวคิดที่ว่าจักรวาลทั้งหมดประกอบด้วยหน่วยเล็กๆ ที่ไม่แบ่งแยก เช่น อะตอม เป็นที่แพร่หลายในหมู่นักคิดในสมัยโบราณ แต่มุมมองของนักปรัชญาเกี่ยวกับองค์ประกอบพื้นฐานต่างกัน ตัวอย่างเช่น Heraclitus คิดว่าองค์ประกอบหลักที่สร้างจักรวาลคือไฟ ในขณะที่ Anaximander คิดว่ามันคือ apeiron Titus Lucretius Carus ได้แต่งบทความที่เรียกว่า "On the Nature of Things" ซึ่งเขาได้กล่าวถึงองค์ประกอบพื้นฐานของจักรวาลอย่างครอบคลุม
เน้นว่าสิ่งมีชีวิตทั้งหมดเป็นระบบ นี่คือหลักการสำคัญของความสามัคคีของชีวิต ระบบมีความสามัคคีที่ไม่เท่ากับผลรวมของส่วนต่างๆ ตัวอย่างที่เด่นชัดที่สามารถใช้เพื่ออธิบายคุณค่าของระบบหรือความสมบูรณ์คือ "คทาแห่งเทรีสุภา" ของอินเดียที่มีชื่อเสียงจาก "พระไตรปิฎก" ใน เรื่องเล่าสาวลิเบอร์ตีนตกหลุมรักหญิงสาวสวยชอบธรรมและพยายามเกลี้ยกล่อมเธอโดยบอกว่าดวงตาสวยของเธอสะกดใจเขา บ้า. เธอถอนตาออก แสดงให้เห็นว่าภายนอกทั้งหมด ชิ้นส่วนไม่มีมูลค่าที่แท้จริง สิ่งมีชีวิตทางชีวภาพทั้งหมดทำงานเหมือนระบบ องค์ประกอบบางอย่างในระบบมีความสำคัญ ส่วนองค์ประกอบอื่นๆ มีคุณค่า แต่ไม่มีองค์ประกอบใดทำงานนอกระบบ
เน้นว่าความหลากหลายของชีวิตมีรากฐานมาจากสภาวะที่แตกต่างกันซึ่งสิ่งมีชีวิตทางชีววิทยาต่าง ๆ วิวัฒนาการและดำรงอยู่ การปรากฏตัวของฝาแฝดที่แยกจากกันอาจเป็นคำรับรองที่สนับสนุนข้อโต้แย้งนี้ คนที่มีความสนิทสนมและคล้ายคลึงกันตามแหล่งกำเนิดและธรรมชาติจะเติบโตเป็นคนละคนหากแยกจากกัน นอกจากนี้ ตัวอ่อนของสิ่งมีชีวิตหลายสายพันธุ์มีความคล้ายคลึงกันมาก แต่สิ่งมีชีวิตที่โตเต็มวัยนั้นแตกต่างกัน เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่หลากหลายในที่ของพวกมันอาศัยอยู่ ดังนั้น สภาพภายนอกที่หลากหลายจึงกำหนดความหลากหลายของชีวิต Charles Darwin สนับสนุนข้อความนี้ตลอดอาชีพทางวิทยาศาสตร์ของเขา เขาให้ภาพร่างแรกสุดเกี่ยวกับวิวัฒนาการชีวิตและความหลากหลายใน "The Voyage of the Beagle" และเวอร์ชันเต็มของทฤษฎีที่เขานำเสนอใน "The Origin of Species"