ผลที่ตามมาของการปล่อยคาร์บอนสำหรับมนุษย์

การปล่อยคาร์บอนมีส่วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งอาจส่งผลร้ายแรงต่อมนุษย์และสิ่งแวดล้อม ตามรายงานของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในรูปของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์คิดเป็นมากกว่าร้อยละ 80 ของก๊าซเรือนกระจกที่ปล่อยออกมาในสหรัฐอเมริกา การเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลจะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และก๊าซเรือนกระจกอื่นๆ การปล่อยคาร์บอนเหล่านี้ทำให้อุณหภูมิโลกสูงขึ้นโดยการกักเก็บพลังงานแสงอาทิตย์ไว้ในชั้นบรรยากาศ สิ่งนี้เปลี่ยนแปลงแหล่งน้ำและรูปแบบสภาพอากาศ เปลี่ยนฤดูกาลปลูกพืชอาหาร และคุกคามชุมชนชายฝั่งด้วยระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น

คาร์บอนไดออกไซด์ยังคงอยู่ในชั้นบรรยากาศเป็นเวลา 50 ถึง 200 ปี ดังนั้นการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในตอนนี้จะทำให้สภาพอากาศอบอุ่นขึ้นในอนาคต EPA คาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้ความต้องการน้ำเพิ่มขึ้นในขณะที่ปริมาณน้ำลดลง น้ำไม่เพียงแต่จำเป็นต่อสุขภาพของมนุษย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงกระบวนการผลิตและการผลิตพลังงานและอาหารด้วย การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคาดว่าจะเพิ่มปริมาณน้ำฝนในบางพื้นที่ ส่งผลให้ตะกอนและสารมลพิษถูกชะล้างลงในแหล่งน้ำดื่มเพิ่มขึ้น ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นจะทำให้น้ำเค็มแทรกซึมเข้าไปในระบบน้ำจืดบางประเภท ทำให้ความจำเป็นในการแยกเกลือออกจากน้ำทะเลและการบำบัดน้ำดื่มเพิ่มขึ้น

ภาวะโลกร้อนมีศักยภาพที่จะส่งผลให้เกิดไฟป่า ภัยแล้ง และพายุโซนร้อนมากขึ้น ตามรายงานขององค์การนาซ่า เหตุการณ์สภาพอากาศเลวร้ายทำให้เกิดความเสียหาย 1 พันล้านดอลลาร์ในสหรัฐอเมริกาในปี 2555 พายุ เช่น พายุเฮอริเคนแซนดี้ในปี 2555 และพายุไต้ฝุ่นไห่เยี่ยนในปี 2556 กำลังทวีความรุนแรงขึ้น และ ความหายนะที่เกิดขึ้นต้องใช้เวลาหลายปีในการแก้ไข บ่อยครั้งด้วยความช่วยเหลือจากนานาชาติ ความช่วยเหลือ การทำลายโครงสร้างพื้นฐานทำให้เกิดปัญหาด้านสุขภาพของมนุษย์หลายประการ รวมถึงโรคติดต่อเมื่อระบบน้ำและท่อระบายน้ำทำงานไม่ถูกต้อง ตัวพายุเองและความเสียหายต่อโครงสร้างพื้นฐานที่เกิดขึ้นมักจะส่งผลให้สูญเสียชีวิตมนุษย์อย่างมหาศาล

สภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการเกษตรและการจัดหาอาหารของมนุษย์ การปล่อยก๊าซคาร์บอนมีส่วนทำให้อุณหภูมิเพิ่มขึ้นและปริมาณน้ำฝนที่ลดลง ทำให้สภาพการปลูกพืชอาหารในหลายพื้นที่เปลี่ยนแปลงไป จากรายงานของ U.S. Global Change Research Program การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ทำให้เกิดภาวะโลกร้อนในใจกลางรัฐแคลิฟอร์เนีย หุบเขาที่คาดว่าจะลดผลผลิตของมะเขือเทศ ข้าวสาลี ข้าว ข้าวโพด และทานตะวันในนี้ in ภูมิภาค. การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของผลผลิตพืชผลจะทำให้ราคาอาหารทั่วโลกสูงขึ้น นอกจากนี้ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ได้รับอิทธิพลจากการปล่อยก๊าซคาร์บอนได้บีบให้สัตว์ต่างๆ ซึ่งส่วนใหญ่ถูกล่าเป็นอาหาร ให้อพยพไปยังระดับความสูงที่สูงขึ้นหรือแหล่งที่อยู่อาศัยทางตอนเหนือเมื่อสภาพอากาศอุ่นขึ้น

การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิเพียงเล็กน้อยก็มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมหาศาล อุณหภูมิเมื่อสิ้นสุดยุคน้ำแข็งสุดท้ายนั้นเย็นกว่าอุณหภูมิปัจจุบันเพียง 2.5 ถึง 5 องศาเซลเซียสเท่านั้น (5 ถึง 9 องศาฟาเรนไฮต์) แต่บางส่วนของสหรัฐอเมริกาถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งหลายพันฟุต นาซ่า. คณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคาดการณ์ว่าการปล่อยคาร์บอนจะทำให้เกิดทั่วโลก อุณหภูมิจะสูงขึ้นประมาณ 1.5 องศาเซลเซียส (2.5 องศาฟาเรนไฮต์) ในอีก 100 ปี. การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยนี้อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อแนวชายฝั่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณที่มีผู้คนหนาแน่น โดยระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นจะท่วมอาคารและถนน และส่งผลต่อการจราจรทางเรือ ตามรายงานของ EPA ระดับน้ำทะเลในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนกลางและชายฝั่งอ่าวไทยได้เพิ่มขึ้นมากกว่า 20 เซนติเมตร (8 นิ้ว) ในเวลาเพียง 50 ปีหลังจากเกือบ 2,000 ปีที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่สังเกตได้