แบตเตอรี่ทำอะไรกับสิ่งแวดล้อมหากไม่ได้รับการรีไซเคิลอย่างเหมาะสม?

เราอยู่ในสังคมที่ขับเคลื่อนด้วยแบตเตอรี่ในหลาย ๆ ด้าน ตั้งแต่โทรศัพท์มือถือ แล็ปท็อป และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ ไปจนถึงของเล่นเด็กและรถยนต์ ชีวิตสมัยใหม่ต้องใช้แบตเตอรี่ แต่ไม่ได้ใช้ในสินค้าอุปโภคบริโภคเท่านั้น เมื่อพายุกระหน่ำโครงข่ายไฟฟ้า แบตเตอรี่จะทำให้อุปกรณ์ของโรงพยาบาลทำงานและรถไฟวิ่งต่อไป หากคุณมีโทรศัพท์บ้าน คุณยังสามารถโทรออกและรับสายได้เนื่องจากแบตเตอรี่จ่ายไฟให้กับสายโทรศัพท์ แต่แบตเตอรี่อาจสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์ หากไม่ทิ้งอย่างเหมาะสม

ก่อนการประดิษฐ์แบตเตอรี่ การผลิตไฟฟ้าจำเป็นต้องมีการเชื่อมต่อโดยตรงกับแหล่งไฟฟ้า นั่นเป็นเพราะไฟฟ้าไม่สามารถเก็บไว้ได้ แบตเตอรี่ทำงานโดยการแปลงพลังงานเคมีเป็นพลังงานไฟฟ้า ด้านตรงข้ามของแบตเตอรี่—แอโนดและแคโทด—สร้างวงจรไฟฟ้าโดยใช้สารเคมี เรียกว่าอิเล็กโทรไลต์ที่ส่งพลังงานไฟฟ้าไปยังอุปกรณ์เช่นโทรศัพท์มือถือเมื่อเสียบอุปกรณ์เข้ากับ แบตเตอรี่.

ส่วนผสมที่แน่นอนและจำนวนของสารเคมีในแบตเตอรี่จะแตกต่างกันไปตามประเภทของแบตเตอรี่ แต่รายการดังกล่าวรวมถึงแคดเมียม ตะกั่ว ปรอท นิกเกิล ลิเธียม และอิเล็กโทรไลต์ เมื่อทิ้งลงในถังขยะในครัวเรือน แบตเตอรีจะสิ้นสุดลงในหลุมฝังกลบ เมื่อปลอกแบตเตอรี่สึกกร่อน สารเคมีจะซึมลงสู่ดินและไหลเข้าสู่แหล่งน้ำของเรา ในที่สุดก็ถึงมหาสมุทร นอกจากนี้ ลิเธียมในแบตเตอรี่ยังทำปฏิกิริยากับสารระเหยเมื่อสัมผัส ตามที่มหาวิทยาลัยแบตเตอรี่ ลิเธียมสามารถทำให้เกิดไฟฝังกลบที่สามารถเผาไหม้ใต้ดินเป็นเวลาหลายปี ซึ่งจะปล่อยสารเคมีที่เป็นพิษออกสู่อากาศ ซึ่งจะเพิ่มโอกาสในการสัมผัสของมนุษย์

ตามรายงานของ Agency for Toxic Substances & Disease Registry แคดเมียมและนิกเกิลเป็นสารก่อมะเร็งในมนุษย์ ตะกั่วเชื่อมโยงกับความพิการแต่กำเนิดและความเสียหายทางระบบประสาทและพัฒนาการ ปรอทยังมีพิษสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรูปของไอ ซึ่งเป็นสาเหตุที่รัฐบาลห้ามใช้ในแบตเตอรี่ในปี 2539 ปริมาณปรอทในปริมาณเล็กน้อยที่สามารถตรวจสอบย้อนกลับไปยังวัสดุอื่นๆ ที่ใช้ในการผลิตแบตเตอรี่อาจยังคงเกิดขึ้น แต่ก็ไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์

แบตเตอรี่แบบชาร์จได้มีโลหะหนักที่เป็นอันตรายและควรนำไปรีไซเคิลเสมอ โทรศัพท์มือถือใหม่มักจะบรรจุด้วยไปรษณีย์เพื่อให้ผู้บริโภคสามารถส่งคืนโทรศัพท์เครื่องเก่าเพื่อนำไปรีไซเคิลได้ โครงการรีไซเคิลระดับประเทศ เช่น Call2Recycle (ระบุไว้ในส่วนทรัพยากร) ยอมรับแบตเตอรี่แบบชาร์จไฟที่ใช้แล้วเป็นบริการสาธารณะ แบตเตอรี่ตะกั่วกรดชนิดที่ใช้ในรถยนต์สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ผ่านโครงการของเสียอันตรายในท้องถิ่นหรือของรัฐ ร้านขายอุปกรณ์ยานยนต์ส่วนใหญ่จะยอมรับแบตเตอรี่รถยนต์เก่าเพื่อส่งไปยังหน่วยงานรีไซเคิลที่เหมาะสม แบตเตอรี่อัลคาไลน์แบบใช้ครั้งเดียวที่เคยมีสารปรอทจำนวนมาก แต่เนื่องจากกฎหมายของรัฐบาลกลางปี ​​1996 ที่ห้ามปรอทในแบตเตอรี่ ตอนนี้ถือว่าปลอดภัยที่จะทิ้งลงในถังขยะ ยังคงเป็นความคิดที่ดีที่จะรีไซเคิลแบตเตอรี่อัลคาไลน์ แต่เนื่องจากไม่ถือว่าเป็นของเสียอันตราย จึงเป็นเรื่องยากที่จะหาโครงการรีไซเคิลที่ยอมรับแบตเตอรี่เหล่านั้น บางครั้งบริการรีไซเคิลในเขตเทศบาลของคุณอาจนำไปใช้ อีกทางเลือกหนึ่งคือการรีไซเคิลเป็นกลุ่ม Big Green Box (แสดงอยู่ในส่วนทรัพยากร) ช่วยให้คุณทำเช่นนั้นได้