เมื่อให้ความร้อนกับเหล็ก สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าอุณหภูมิที่ต่างกันส่งผลต่อสีและเคมีของเหล็กอย่างไร การทำงานกับเหล็กและการปรับแต่งสีนั้นเกี่ยวข้องกับการตั้งค่าแหล่งความร้อนที่เพียงพอ ให้ความร้อนแก่เหล็กเพื่อให้ได้สีที่ต้องการ จากนั้นจึงนำไปชุบและอบชุบ ที่อุณหภูมิสูง เหล็กจะใช้สีต่างๆ ตั้งแต่สีแดงหม่นไปจนถึงสีเหลืองสดใส ในขณะที่ที่อุณหภูมิต่ำ เหล็กจะเปลี่ยนเป็นสีต่างๆ เช่น สีน้ำตาล สีม่วง สีฟ้า และสีเทา
เตรียมแหล่งความร้อนที่เหมาะสม เช่น ถ่านไฟ เตาหลอมโพรเพน ไฟฉาย อ่างเกลือที่มีอุณหภูมิสูง หรือเตาไฟฟ้า ตามหลักการแล้วแหล่งความร้อนจะให้ความร้อนสม่ำเสมอ ควบคุมได้ง่าย และให้สภาพแวดล้อมที่ไม่เกิดออกซิไดซ์
อุ่นเหล็กให้มีอุณหภูมิตั้งแต่ 400 ถึง 800 องศาฟาเรนไฮต์ เพื่อผลิตสีออกซิเดชัน ที่อุณหภูมิ 480 องศาฟาเรนไฮต์ เหล็กกล้าจะเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาล ที่ 520 องศา เปลี่ยนเป็นสีม่วง ที่ 575 องศา เปลี่ยนเป็นสีน้ำเงิน และที่ 800 องศา เปลี่ยนเป็นสีเทา อุณหภูมิเหล่านี้มักใช้ในเหล็กกล้าเครื่องมือแบ่งเบาบรรเทา
ความร้อนเหล็กที่สูงกว่า 800 องศาเพื่อผลิตสีจากหลอดไส้ จาก 1,000 ถึง 1500 องศา เหล็กจะเปลี่ยนเฉดสีแดงที่สว่างขึ้นเรื่อยๆ ที่อุณหภูมิวิกฤตยูเทคตอยด์ที่ 1335 องศา เหล็กจะตกผลึกอีกครั้งเป็นออสเทนไนต์และสูญเสียประจุแม่เหล็กไปในที่สุด จาก 1600 ถึง 1900 องศา เหล็กจะเปลี่ยนเป็นสีส้มแล้วเปลี่ยนเป็นสีเหลือง ที่อุณหภูมิ 2000 องศา เหล็กจะเป็นสีเหลืองสดใส
นำเหล็กออกจากแหล่งความร้อนแล้วดับในแนวตั้งในน้ำมัน เมื่อเหล็กเย็นพอที่จะจับแล้ว ให้อบร้อนโดยเร็วที่สุด