ความสามารถในการละลายโลหะเป็นคุณสมบัติทางกายภาพหรือทางเคมีหรือไม่?

โลหะที่ละลายได้เป็นคุณสมบัติทางเคมีที่เกิดขึ้นเมื่อน้ำหรือกรดแก่ทำปฏิกิริยากับวัตถุที่เป็นโลหะ แรงเคมีดึงอะตอมของโลหะออกจากวัตถุ ทำให้มันแตกออกเป็นชิ้นๆ และปล่อยให้อะตอมลอยได้อย่างอิสระในสารละลาย ความสามารถในการละลายขึ้นอยู่กับกรดและโลหะที่เกี่ยวข้อง ตะกั่วและเหล็กทำปฏิกิริยาได้ง่าย ในขณะที่ทองคำขาวและทองคำละลายได้ยากกว่ามาก

มวล ความหนาแน่น และขนาดของวัตถุล้วนเป็นคุณสมบัติทางกายภาพทั้งหมด เนื่องจากสิ่งเหล่านี้จะกำหนดสถานะทางกายภาพและพฤติกรรมของวัตถุ คุณสมบัติทางกายภาพอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับโลหะ ได้แก่ ความเหนียว ความแข็ง และสี ในทางตรงกันข้าม คุณสมบัติทางเคมีอธิบายว่าสารทำปฏิกิริยาทางเคมีกับสารอื่นๆ อย่างไร และรวมถึง:

• อิเล็กโตรเนกาติวีตี้
  
• pH
  
• สถานะไอออไนซ์

คุณสมบัติทางเคมีหลายอย่างเกี่ยวข้องกับอิเล็กตรอนในอะตอมของสาร เนื่องจากการแลกเปลี่ยนอิเล็กตรอนระหว่างอะตอมและโมเลกุลเป็นสาเหตุพื้นฐานของปฏิกิริยาเคมี ความสามารถในการละลายโลหะเป็นคุณสมบัติทางเคมี เนื่องจากเกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยนอิเล็กตรอนระหว่างโลหะกับกรด แต่ไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับมวล ความแข็ง หรือสี

โลหะมีคุณสมบัติทางเคมีที่เรียกว่า "กิจกรรม" เนื่องจากความสามารถในการสูญเสียอิเล็กตรอนไปยังอะตอมอื่น ชุดกิจกรรมจัดอันดับโลหะตามปฏิกิริยา โดยโซเดียมและลิเธียมมีอันดับสูงมาก และทองมีอันดับต่ำ ในน้ำหรือกรด โลหะจะทำการแลกเปลี่ยนกับไฮโดรเจน ไฮโดรเจนหนีออกมาเป็นก๊าซ และอะตอมของโลหะซึ่งไม่ได้ยึดติดกับวัตถุที่พวกมันมาอีกต่อไปจะละลายในสารละลาย

กรดแก่คือการรวมกันของไฮโดรเจนและองค์ประกอบหรือสารประกอบที่เรียกว่าฐานคอนจูเกต ตัวอย่างเช่น กรดไฮโดรคลอริกจับคู่ไฮโดรเจนกับคลอรีนเป็น HCl เมื่อกรดละลายในน้ำ ไฮโดรเจนจะแยกตัวออกจากเบสและสารละลายจะกลายเป็นตัวทำละลายที่ทรงพลัง กรดไฮโดรคลอริกละลายโลหะที่มีฤทธิ์น้อย เช่น สังกะสีและแมกนีเซียมได้อย่างง่ายดาย มันละลายเหล็ก ทองแดง และโลหะที่เกี่ยวข้องที่มีความทนทานมากขึ้นได้น้อยลงหรือไม่เลย สารเคมีอื่นๆ เช่น กรดไนตริก จะละลายโลหะบางชนิดที่กรดไฮโดรคลอริกไม่ละลาย

โลหะที่ออกฤทธิ์มากที่สุด ซึ่งรวมถึงโซเดียมและโพแทสเซียม จะละลายทันทีและอย่างรวดเร็วในน้ำเปล่า ไม่จำเป็นต้องใช้กรดที่แรงกว่า โลหะทำปฏิกิริยารุนแรงกับน้ำ ปล่อยและจุดแก๊สไฮโดรเจนและทำให้เกิดการระเบิด เนื่องจากโลหะเหล่านี้มีปฏิกิริยารุนแรงกับน้ำ การปล่อยทิ้งไว้แม้ในอากาศชื้นจะเป็นอันตราย พวกมันมักจะถูกเก็บไว้ในน้ำมันแร่ซึ่งไม่ทำปฏิกิริยา

คลาสของธาตุที่เรียกว่าโลหะมีค่าหรือโลหะมีค่าจะละลายในความยากลำบากเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แพลตตินัม อิริเดียม ทอง และออสเมียม สามารถต้านทานการโจมตีจากกรดไฮโดรคลอริกและกรดไนตริกที่เข้มข้นได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อรวมเข้าด้วยกันอย่างระมัดระวัง คุณจะได้ตัวทำละลายที่ทรงพลังที่เรียกว่า aqua regia ซึ่งละลายทองได้ แพลตตินัมและโลหะอื่นๆ อีกสองสามชนิดมีความทนทานต่อกรดเป็นพิเศษ แต่กรดกัดทองที่ร้อนจะละลายออก แม้ว่าจะช้าก็ตาม