ทำไมวัฏจักรของน้ำจึงมีความสำคัญต่อมนุษย์และพืช?

ทุกชีวิตต้องพึ่งพาน้ำ น้ำคิดเป็น 60 ถึง 70 เปอร์เซ็นต์ของสิ่งมีชีวิตทั้งหมด และมนุษย์ไม่สามารถอยู่ได้โดยปราศจากน้ำดื่มนานกว่าหนึ่งสัปดาห์ วัฏจักรของน้ำหรือวัฏจักรอุทกวิทยากระจายน้ำจืดไปทั่วพื้นผิวโลก

วัฏจักรของน้ำประกอบด้วยหกขั้นตอน การระเหยเป็นกระบวนการที่น้ำในสถานะของเหลวกลายเป็นก๊าซและลอยขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ นั่นคือ ไอน้ำ การควบแน่นเกิดขึ้นเมื่อไอน้ำกลายเป็นหยดเล็กๆ ของของเหลว ซึ่งก็คือเมฆ หยาดน้ำฟ้าเป็นกระบวนการที่หยดน้ำเล็กๆ ควบแน่นมารวมกันและตกลงสู่พื้นโลกในรูปของเหลว นั่นคือ ฝน การคายน้ำเป็นกระบวนการที่น้ำถูกดูดซับรากพืชและระเหยออกจากใบ การแทรกซึมเป็นกระบวนการที่น้ำซึมเข้าสู่พื้นดิน การไหลบ่าของพื้นผิวเกิดขึ้นเมื่อแรงโน้มถ่วงและความร้อนจากแสงอาทิตย์ถ่ายเทน้ำรอบพื้นผิวโลกผ่านแม่น้ำ ลำธาร ทะเลสาบ น้ำแข็งที่กำลังละลาย และมหาสมุทร

การระเหยและการแทรกซึมเป็นประโยชน์ต่อชีวิตมนุษย์ สัตว์ และพืชโดยการทำให้น้ำบริสุทธิ์ เมื่อน้ำระเหย สารมลพิษและตะกอนในนั้นจะถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง แม้แต่สัตว์น้ำก็ยังต้องการน้ำบริสุทธิ์ เนื่องจากน้ำเกลือต้องอยู่ในช่วง pH และน้ำเกลือที่แน่นอน เมื่อน้ำผ่านการแทรกซึม พื้นดินจะทำให้น้ำบริสุทธิ์จากมลพิษและสารปนเปื้อน

บางทีสิ่งที่สำคัญที่สุดคือวัฏจักรของน้ำกระจายน้ำ - ไม่สม่ำเสมอ - ทั่วพื้นผิวโลก นี่เป็นสิ่งสำคัญเพราะถ้าน้ำไม่กระจาย แรงโน้มถ่วงจะผลักมันทั้งหมดไปสู่ที่ที่ต่ำที่สุด นั่นคือมหาสมุทร วัฏจักรของน้ำหล่อเลี้ยงน้ำจืดให้กับทุกชีวิตบนโลกใบนี้อย่างต่อเนื่อง ทั้งมนุษย์ สัตว์ และพืช