การเป็นมังสวิรัติช่วยประหยัดพลังงานโดยรวมในระดับโภชนาการได้อย่างไร?

ประโยชน์อย่างหนึ่งของการรับประทานอาหารมังสวิรัติคือการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม สัตว์เก็บพลังงานเพียงเล็กน้อยจากอาหารที่กินเข้าไป และที่เหลือก็สูญเปล่าเป็นความร้อน หากคุณกินอาหารจากสัตว์ พลังงานส่วนใหญ่ในพืชที่สัตว์เหล่านั้นกินเข้าไปจะสูญเสียไปในรูปของความร้อนและมีเพียงเศษเสี้ยวของพลังงานที่ส่งถึงคุณ การกินพืชจะมีประสิทธิภาพมากกว่า ซึ่งหมายความว่าพลังงานที่พืชมีอยู่จะสูญเสียไปน้อยลง ท้ายที่สุด นี่หมายความว่าต้องใช้ที่ดินน้อยลงเพื่อรองรับประชากรมังสวิรัติ

ห่วงโซ่อาหารคือลำดับว่าใครกินใครในสภาพแวดล้อมที่กำหนด เช่น แกะกินหญ้าและหมาป่าก็กินเข้าไป ระดับโภชนาการของคุณคือตำแหน่งของคุณในห่วงโซ่อาหาร ซึ่งจะกำหนดพลังงานที่คุณต้องการ ผู้ผลิต -- สิ่งมีชีวิตที่เก็บเกี่ยวพลังงานจากแสงแดด -- ครอบครองระดับโภชนาการแรก ตำแหน่งต่ำสุดในห่วงโซ่ สัตว์กินพืชที่กินผู้ผลิตถือเป็นระดับโภชนาการที่สองในขณะที่สัตว์กินเนื้อที่กินพืชกินพืชเป็นระดับที่สาม สัตว์กินเนื้อที่กินสัตว์กินเนื้ออื่น ๆ เช่นฉลามที่กินแมวน้ำเป็นระดับโภชนาการที่สี่ ห่วงโซ่อาหารในธรรมชาตินั้นซับซ้อนกว่าที่แบบจำลองนี้แสดงให้เห็นแน่นอน ส่วนใหญ่มีลักษณะคล้ายกับใยมากกว่าโซ่ เพราะสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดอาจมีสิ่งมีชีวิตหลายชนิดที่สามารถกินได้ ตัวอย่างเช่น หมีกริซลี่กินทั้งพืชเช่นผลเบอร์รี่และรากและสัตว์เช่นปลาและแมลง

พลังงานทั้งหมดในใยอาหารส่วนใหญ่บนโลกมีต้นกำเนิดมาจากแสงอาทิตย์ ผู้ผลิตเช่นพืชในระดับโภชนาการแรกจะเปลี่ยนแสงแดดที่จับเป็นพลังงานเคมี พลังงานที่เก็บไว้นี้สกัดโดยสัตว์กินพืชในระดับโภชนาการที่สอง ซึ่งใช้มันเพื่อรักษาการเติบโตของพวกมันเอง สัตว์กินเนื้อในระดับโภชนาการที่สามและสี่จะดึงพลังงานเคมีที่เก็บไว้จากสัตว์กินพืชและสัตว์กินเนื้อที่พวกมันกิน กล่าวอีกนัยหนึ่ง พลังงานเดินทางขึ้นผ่านห่วงโซ่อาหาร ทุกครั้งที่สิ่งมีชีวิตกินสิ่งมีชีวิตอื่น มันจะสกัดและแปลงพลังงานเคมีที่เก็บไว้ให้อยู่ในรูปแบบที่มันสามารถใช้ได้

กฎข้อที่สองของอุณหพลศาสตร์เป็นกฎฟิสิกส์ที่สำคัญ ซึ่งกำหนดว่าไม่มีการแปลงพลังงานใดจะมีประสิทธิภาพ 100 เปอร์เซ็นต์ กล่าวอีกนัยหนึ่ง ทุกครั้งที่คุณเปลี่ยนหรือแปลงพลังงานจากรูปแบบหนึ่งไปอีกรูปแบบหนึ่ง พลังงานบางส่วนจะสูญเสียไปในรูปของความร้อนเหลือทิ้ง โดยทั่วไป ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ของพลังงานที่เก็บไว้จะสูญเสียไปเนื่องจากความร้อนเหลือทิ้งทุกครั้งที่คุณเพิ่มห่วงโซ่อาหารขึ้นหนึ่งระดับโภชนาการ กล่าวอีกนัยหนึ่ง สัตว์โดยเฉลี่ยแปลงเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของพลังงานที่มีอยู่จากสิ่งมีชีวิตที่กินเข้าไปเป็นพลังงานเคมีที่เก็บไว้

การรับประทานอาหารที่ต่ำลงในห่วงโซ่อาหารจะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานและทรัพยากรที่คุณต้องการได้มาก หากคุณอยู่ในระดับโภชนาการที่สามและคุณกินสัตว์กินพืช สัตว์ที่คุณกินจะมีพลังงานเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ที่พืชที่พวกมันกินแต่แรกเก็บสะสมไว้ ซึ่งหมายความว่าคุณต้องการมวลพืชมากกว่า 10 เท่าเพื่อรองรับคุณมากกว่าคนที่กินพืช ประสิทธิภาพการแปลงในใยอาหารแตกต่างกันไป จึงเป็นค่าประมาณคร่าวๆ อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว การรับประทานอาหารในห่วงโซ่อาหารให้ต่ำลงเป็นวิธีปฏิบัติที่มีประสิทธิภาพมากกว่าเสมอ