พืชและสัตว์รอบภูเขาไฟ

เรามักคิดว่าการปะทุของภูเขาไฟเป็นเหตุการณ์ภัยพิบัติและการทำลายล้างสูง แม้ว่าภูเขาไฟจะทำให้เกิดความหายนะครั้งใหญ่ แต่ก็สามารถเป็นประโยชน์ต่อระบบนิเวศน์ได้ด้วยการสร้างที่อยู่อาศัยและให้ปุ๋ยดิน แม้กระทั่งหลังจากการปะทุครั้งใหญ่ พืชและสัตว์หลากหลายชนิดสามารถปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ที่ได้รับผลกระทบและสร้างระบบนิเวศใหม่ได้อย่างรวดเร็ว

ผลกระทบทันทีจากการระเบิดของภูเขาไฟสามารถทำลายล้างพืชและสัตว์ รวมทั้งมนุษย์ ภูเขาไฟที่ปะทุสามารถปล่อยก๊าซ เถ้า และแมกมา ซึ่งเป็นส่วนผสมของหินหลอมเหลว ผลึก และก๊าซ หินหนืดที่เรียกว่า "ลาวา" เมื่อไปถึงพื้นผิวโลก โดยทั่วไปจะมีอุณหภูมิตั้งแต่ 600 ถึง 1200 องศาเซลเซียส หรือ 1112 ถึง 2192 องศาฟาเรนไฮต์ ลาวาที่ไหลและโคลนที่เกี่ยวข้องกับการปะทุและเศษซากหิมะถล่มสามารถฆ่าพืชและสัตว์ได้ทันที และยังส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสิ่งมีชีวิตด้วยการเปลี่ยนแปลงที่อยู่อาศัยและทรัพยากร เถ้าภูเขาไฟซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาระบบทางเดินหายใจในสัตว์ ยังสามารถฆ่าแมลงได้เนื่องจากความสม่ำเสมอของคม ในทางกลับกัน ส่งผลกระทบต่อแหล่งอาหารของนกและค้างคาวที่กินแมลงเป็นอาหาร อย่างน้อยก็ในระยะสั้น

แม้ว่าการปะทุของภูเขาไฟจะทำลายล้างมาก แต่ก็มีประโยชน์ต่อระบบนิเวศรอบๆ ภูเขาไฟด้วย หินหนืดสามารถประกอบด้วยซิลิกา เหล็ก แมกนีเซียม แคลเซียม โพแทสเซียม และโซเดียม ดังนั้นดินที่ได้มาจากการผุกร่อนของหินภูเขาไฟและเถ้ามักจะอุดมไปด้วยสารอาหารเป็นพิเศษ ความอุดมสมบูรณ์ของดินดังกล่าวช่วยส่งเสริมการเจริญเติบโตของพืช ช่วยในการฟื้นฟูระบบนิเวศหลังการระเบิด นอกจากนี้ยังอธิบายถึงผลผลิตที่ยอดเยี่ยมของพื้นที่เกษตรกรรมในบริเวณใกล้เคียงกับภูเขาไฟหลายแห่งในโลก

พืชที่เติบโตรอบภูเขาไฟเป็นเครื่องมือสำคัญในการสร้างระบบนิเวศขึ้นใหม่ มีหลายวิธีที่พืชกลับสู่ระบบนิเวศ เช่น เมล็ดพืชอาจได้รับการปกป้องในดินในระหว่างการปะทุ หรือเมล็ดอาจถูกฝากไว้ในพื้นที่ภายหลังโดยลมหรือนก ไม้พุ่ม เฟิร์น และพืชขนาดเล็กอื่นๆ เช่น มอส มักเป็นพืชกลุ่มแรกที่เริ่มเติบโต การเจริญเติบโตช่วยให้หินแตกเป็นดินสำหรับพืชชนิดอื่น ฝนยังเป็นปัจจัยหนึ่งในการฟื้นตัว โดยพื้นที่ที่มีหยาดน้ำฟ้าสูงมักจะฟื้นตัวได้เร็วกว่าพื้นที่แห้ง

พืชและสัตว์บางชนิดที่อาศัยอยู่ในภูเขาไฟจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับบริบททางภูมิศาสตร์ที่มากขึ้น ตัวอย่างเช่น หมู่เกาะฮาวายภูเขาไฟถูกแยกออกจากมหาสมุทรเปิดหลายพันไมล์ ส่วนใหญ่vol จำกัดสัตว์พื้นเมืองเฉพาะสัตว์ที่สามารถบิน ว่ายน้ำ หรือล่องแพจากผืนดินที่อยู่ห่างไกลได้ เช่น

• แมลง
  
• ค้างคาว
  
• นก
  
• เต่า

สิ่งมีชีวิตเหล่านี้จำนวนมาก - ซึ่งอาศัยความสันโดษอย่างสุดโต่งจากญาติแผ่นดินใหญ่ ได้พัฒนาเป็น รูปแบบที่มีเอกลักษณ์สูง - ขณะนี้ถูกคุกคามโดยสายพันธุ์ที่แปลกใหม่เช่นแมวที่มนุษย์แนะนำ ภูเขาไฟที่แยกได้น้อยกว่ามักมีระบบนิเวศที่หลากหลายกว่า ยกตัวอย่างเช่น ภูเขาเซนต์เฮเลนส์ในเทือกเขาคาสเคด รองรับทุกอย่างตั้งแต่กบและลูกวัว ไปจนถึงกวางเอลค์ กวางหางดำ หมีดำ และสิงโตภูเขา

สิ่งมีชีวิตบางรูปแบบเรียกว่าเทอร์โมฟิลส์ได้ปรับตัวให้อยู่รอดในสภาพแวดล้อมที่ร้อนจัดและสามารถอาศัยอยู่ในสภาพภูเขาไฟได้ เทอร์โมฟิลส์มักเป็นจุลินทรีย์ ตัวอย่างเช่น สระน้ำร้อนที่อุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนซึ่งได้รับความร้อนจากกิจกรรมความร้อนใต้พิภพของภูเขาไฟและ มักจะอยู่เหนือจุดเดือดของน้ำ เป็นที่อยู่อาศัยของชุมชนเทอร์โมฟิลิคที่เจริญรุ่งเรือง จุลินทรีย์ เอ็นไซม์ดัดแปลงพิเศษที่เรียกว่า เอ็กซ์ตรีโมไซม์ ปกป้องสิ่งมีชีวิตเหล่านี้จากอุณหภูมิที่สูงเกินไป