บทบาทของปลาหมึกในระบบนิเวศคืออะไร?

ปลาหมึกเป็นปลาหมึก (คำภาษากรีกสำหรับหัว-เท้า) และอยู่ในตระกูลเดียวกับหอยโข่ง ปลาหมึกยักษ์ และปลาหมึก พวกเขาอาศัยอยู่ในน้ำเค็มทั่วโลกและมีขนาดตั้งแต่ 1 ฟุตถึง 60 ฟุต ปลาหมึกมีความสำคัญต่อระบบนิเวศทั้งในฐานะผู้ล่าและเหยื่อ นอกจากฉลามและวาฬสเปิร์มแล้ว มนุษย์ยังชอบกินปลาหมึก ซึ่งมักเรียกกันว่าปลาหมึกในเมนูของร้านอาหาร

ปลาหมึกเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง (ไม่มีกระดูก) และมีหัวขนาดใหญ่ ปากเหมือนจะงอยปาก มีแปดแขน (หนวด) สมอง และหัวใจสามดวง ปลาหมึกจับอาหารด้วยหนวดของมัน ฉีกสิ่งมีชีวิตเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยปากอันทรงพลังของมัน ปลาหมึกทั้งหมดจะปล่อยหมึกออกมาเมื่อถูกคุกคามและบางชนิดก็เรืองแสงได้ ปลาหมึกจะขับเคลื่อนตัวเองโดยดูดน้ำเข้าแล้วพ่นน้ำออกจากตัว

ปลาหมึกอาศัยอยู่ในทุกภูมิภาคน้ำเค็มในโลก บางชนิดอาศัยอยู่ใกล้ผิวน้ำในขณะที่บางชนิดอาศัยอยู่ลึกถึง 1,000 ฟุต ปลาหมึกยักษ์ (ยาวกว่า 60 ฟุต) อาศัยอยู่ในร่องลึกมากจนมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เคยเห็น

ปลาหมึกมีส่วนช่วยในระบบนิเวศโดยการจัดหาอาหารให้กับสิ่งมีชีวิตอื่น มนุษย์อาจเป็นศัตรูตามธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของปลาหมึก แต่ฉลาม แมวน้ำ ปลาวาฬ โลมา นกทะเล ปลาทะเลน้ำลึก และปลาหมึกอื่นๆ ก็กินเซฟาโลพอดติดอาวุธหลายกระบอกเหล่านี้เช่นกัน

ปลาหมึกช่วยรักษาระบบนิเวศด้วยการกินอาหารปริมาณมหาศาล อาหารเฉพาะของพวกมันจะแตกต่างกันไปตามภูมิภาคที่พวกมันอาศัยอยู่ แต่อาหารส่วนใหญ่ของพวกมันคือเคย ปลา ครัสเตเชียน (เช่น กุ้ง) และปลาหมึกอื่นๆ

ปลาหมึกมีอายุขัยค่อนข้างสั้น โดยหลักจะอยู่ที่ 12 เดือนถึง 18 เดือน นี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมการสืบพันธุ์ของปลาหมึกจึงอุดมสมบูรณ์ ปลาหมึกตัวเมียตัวหนึ่งสามารถวางไข่ได้หลายพันฟอง ปล่อยพวกมันในลำธารที่ทอดยาวลงไปในมหาสมุทร สัตว์น้ำบางชนิดกินไข่เหล่านี้ ในขณะที่บางชนิดกินปลาหมึกเด็ก