ทำไมแก้วถึงเปลี่ยนเป็นสีม่วง?

เมื่อโดนแสงแดด กระจกใสบางชิ้นจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีม่วง อย่างไรก็ตาม อื่นๆ จะยังคงชัดเจน อะไรทำให้แก้วกลายเป็นสีม่วง? คำตอบอยู่ที่การมีอยู่ของธาตุที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก นั่นคือ แมงกานีส

สำนักจัดการที่ดิน/สมาคมโบราณคดีประวัติศาสตร์ระบุว่าแก้วส่วนใหญ่ประกอบด้วยทรายซึ่งประกอบด้วยอนุภาคซิลิกา มะนาว และโซดา ถ้าแก้วประกอบด้วยซิลิกาบริสุทธิ์ก็จะมีลักษณะที่ชัดเจนโดยอัตโนมัติ อย่างไรก็ตาม การปรากฏตัวของสิ่งเจือปน เช่น โซดาและมะนาว อาจทำให้สีของแก้วเปลี่ยนไป ในการผลิตกระจกใส ต้องเพิ่มองค์ประกอบลดสีเพิ่มเติมเพื่อชดเชยสิ่งเจือปนเหล่านี้ ธาตุลดสีทั่วไป ได้แก่ สารประกอบที่มีซีลีเนียม สารหนู และแมงกานีส

แมงกานีสองค์ประกอบทางเคมีมีประวัติอันยาวนานในการผลิตแก้ว แมงกานีสพบได้ตามธรรมชาติในแร่ไพโรลูไซต์ นักเป่าแก้วและศิลปินยุคแรกใช้ไพโรลูไซต์เพื่อสร้างแก้วสีม่วง สีม่วงนี้เกิดจากการมีแมงกานีสไดออกไซด์ ต่อมานักเคมีได้นำไพโรลูไซต์มาทำแก้วเพื่อสร้างสมดุลของสิ่งสกปรก ตัวอย่างเช่น ถ้าทรายที่ใช้ทำแก้วมีร่องรอยของเหล็ก แก้วที่ไม่ผ่านการบำบัดจะมีลักษณะเป็นสีเหลือง การแนะนำของไพโรลูไซต์จะทำให้โทนสีเหลืองกับสีม่วงสมดุล ทำให้ผลิตภัณฑ์แก้วขั้นสุดท้ายมีลักษณะที่ชัดเจน

ธาตุแมงกานีสที่พบในแก้วจะยังคงไม่มีสีตราบเท่าที่ไม่ออกซิไดซ์เพื่อสร้างแมงกานีสออกไซด์ อย่างไรก็ตาม การแผ่รังสีจากดวงอาทิตย์จะทำให้แมงกานีสเกิดปฏิกิริยาออกซิไดซ์ แก้วที่โดนแสงแดดเป็นเวลานานจะเปลี่ยนเป็นสีม่วงหากมีแมงกานีส อย่างไรก็ตาม แก้วที่มีแมงกานีสที่ไม่โดนแสงแดด แสงยูวี หรือรังสีในรูปแบบอื่นๆ จะคงรูปลักษณ์ที่ชัดเจน