ผลกระทบของแสงแดดต่อเขตร้อนสะวันนา

ทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อนคือ ไบโอมทุ่งหญ้า พบในบริเวณใกล้เส้นศูนย์สูตรของโลก ระหว่างเส้นทรอปิกออฟแคนเซอร์และทรอปิกออฟแคปริคอร์น ในทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อน แสงแดดมีบทบาทสำคัญในสุขภาพและโภชนาการของสัตว์ป่าและพืชในภูมิภาค ความเข้มของแสงแดดในพื้นที่เหล่านี้ทำให้ทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อนเป็นภูมิภาคที่ร้อนที่สุดในโลก ทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อนมีอยู่ในภาคตะวันออกและแอฟริกากลาง ออสเตรเลีย และประเทศในอเมริกาใต้ เช่น เวเนซุเอลาและโคลอมเบีย

ดวงอาทิตย์ให้แสงสว่างแก่สัตว์ในตอนกลางวันของทุ่งหญ้าสะวันนา หรือสัตว์ที่เคลื่อนไหวในระหว่างวัน สัตว์รายวันพึ่งพาแสงแดดเพื่อช่วยหลีกเลี่ยงผู้ล่าและหาแหล่งน้ำ ทุ่งหญ้าสะวันนาหลายชนิดเป็นสัตว์กินพืชหรือกินพืช พวกมันอาศัยแสงอาทิตย์ในการให้พลังงานแก่ชีวิตพืชในทุ่งหญ้าสะวันนา ซึ่งเป็นแหล่งโภชนาการของพวกมัน ในบรรดากีบเท้าที่กินพืชเป็นอาหารที่อาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าสะวันนาของแอฟริกา ได้แก่ ม้าลาย หมูป่า ยีราฟ ควายน้ำ และช้าง ดวงอาทิตย์ยังให้ความอบอุ่นแก่สัตว์เลื้อยคลานเลือดเย็นในทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อน เช่น งูและจระเข้ และช่วยควบคุมอุณหภูมิร่างกายของพวกมัน

พืชในทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อนใช้การสังเคราะห์ด้วยแสงเพื่อเปลี่ยนคาร์บอนไดออกไซด์ให้เป็นอาหาร เช่นเดียวกับพืชในไบโอมอื่นๆ เช่น น้ำตาลและสารประกอบอินทรีย์ แสงแดดให้พลังงานแก่พืชในการสังเคราะห์แสง เนื่องจากทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อนอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรมาก พืชจึงได้รับแสงแดด 10 ถึง 12 ชั่วโมงในช่วงเกือบทุกวันของปี อีกคำหนึ่งสำหรับทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อนคือ "ทุ่งหญ้า" ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากปริมาณหญ้ายืนต้นในไบโอมนี้ หญ้าในทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อนเติบโตระหว่าง 3 ถึง 6 ฟุต ทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อนของออสเตรเลียมีทั้งต้นยูคาลิปตัส ซึ่งเป็นบ้านของหมีโคอาล่าและอะคาเซียทั่วไป

ความเข้มของดวงอาทิตย์ในทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อนทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่ร้อนจัดตลอดทั้งปี อุณหภูมิเฉลี่ยรายเดือนในทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อนคือ 64 องศาฟาเรนไฮต์ ทุ่งหญ้าสะวันนาเขตร้อนมี 2 ฤดูกาลต่อปี ได้แก่ ฤดูแล้งและฤดูฝน ในช่วงฤดูแล้ง ทุ่งหญ้าสะวันนาในเขตร้อนจะได้รับฝนน้อยกว่า 4 นิ้วต่อเดือน ด้วยเหตุนี้ ต้นไม้และพืชเขตร้อนในเขตร้อนชื้นจำนวนมากจึงมีความทนทานต่อความแห้งแล้งในระดับสูง เพื่อรองรับความเข้มของแสงแดดและการขาดน้ำ ฤดูแล้งเกิดขึ้นในฤดูหนาว ตุลาคมถึงกุมภาพันธ์

ความร้อนจากดวงอาทิตย์ทำให้เกิดไฟป่าที่รุนแรงขึ้นในช่วงฤดูแล้งของทุ่งหญ้าสะวันนา ในขณะที่สัตว์บางชนิดสามารถหนีไฟป่าได้ด้วยการวิ่ง แต่ชีวิตพืชในไบโอมนั้นไม่โชคดีเท่าและไฟจะเผาผลาญพืชพรรณส่วนใหญ่ที่อยู่เหนือพื้นผิวโลก อย่างไรก็ตาม ต้นไม้และหญ้าในเขตร้อนชื้นหลายแห่งมีรากที่ลึก ซึ่งยังคงไม่ได้รับอันตรายจากไฟ เมื่อดินชุ่มชื้นอีกครั้ง รากจะใช้แป้งสำรองเพื่อฟื้นฟูกระบวนการเจริญเติบโต นอกจากแสงแดดสำหรับการสังเคราะห์ด้วยแสงแล้ว พืชจะงอกใหม่และฟื้นตัวจากไฟป่าครั้งก่อน