เลนส์หักเหแสงและสร้างภาพที่เสมือนจริงหรือของจริง จากข้อมูลของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐจอร์เจีย ภาพเสมือนจะเกิดขึ้นที่ตำแหน่งที่เส้นทางของรังสีแสงหลักตัดกันเมื่อฉายถอยหลังจากทิศทางที่เกินเลนส์ ภาพจริงถูกสร้างขึ้นโดยที่แสงมาบรรจบกัน กระจกสะท้อนแสงและสร้างภาพในลักษณะที่คล้ายกับเลนส์ ขึ้นอยู่กับตำแหน่งของวัตถุที่สัมพันธ์กับกระจก
เลนส์นูนตรงกลางหนากว่าขอบด้านนอก เนื่องจากตรงกลางเป็นส่วนที่หนาที่สุด เดินทางเบา ผ่านเลนส์มาบรรจบกันเป็นจุดเดียว ลำแสงคู่ขนานมารวมกันที่จุดเดียวนอกเลนส์ ภาพที่ปรากฏในเลนส์นูนขึ้นอยู่กับระยะทางและตำแหน่งของวัตถุที่กำลังดู หากวัตถุอยู่ในระยะโฟกัส วัตถุนั้นจะปรากฏเป็น "ภาพเสมือน" กล่าวคือ หันขวาขึ้นและมีขนาดใหญ่กว่าวัตถุจริง ภาพที่อยู่นอกช่วงโฟกัสจะปรากฏกลับหัว และภาพดังกล่าวอาจมีขนาดเล็กกว่า ใหญ่ขึ้น หรือมีขนาดเท่ากับภาพต้นฉบับ
กระจกเครื่องบิน เป็นกระจกแบนที่ส่งแสงออกมาจากตัวมันเองได้หลายทิศทาง แสงถูกส่งออกไปโดยการสะท้อนหรือการแผ่รังสี จุดที่ลำแสงสะท้อนตัดกันเป็นจุดที่เกิดภาพ ภาพที่เกิดจากกระจกระนาบจะมีขนาดเท่ากับวัตถุดั้งเดิมเสมอ
กระจกนูนทำงานเหมือนเลนส์เว้า มันโค้งแสงออกจากตรงกลางเหมือนส่วนนอกของชาม มิเรอร์ประเภทนี้จะสร้างภาพที่เล็กกว่าและเสมือนจริงเท่านั้น
กระจกเว้าทำงานเหมือนกับเลนส์นูน มันโค้งแสงออกไปตรงกลางเหมือนด้านในชามมากขึ้น ลักษณะที่ปรากฏขึ้นอยู่กับความใกล้ชิดของวัตถุกับกระจก ในบางระยะทาง วัตถุจะปรากฏเป็นเสมือน ในขณะที่ตำแหน่งอื่นจะทำให้ภาพดูใหญ่ขึ้น กลับด้าน จริง หรือตั้งตรง