As lâmpadas fluorescentes compactas (CFLs) e as lâmpadas de diodo emissor de luz (LED) oferecem economia de energia significativa, portanto a escolha entre elas depende do custo inicial, do uso pretendido e da preferência pessoal.
Como funcionam as lâmpadas fluorescentes compactas
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Uma lâmpada fluorescente compacta é um tubo de vidro revestido com fósforo que contém gás argônio e vapor de mercúrio. A eletricidade enviada através do tubo excita o mercúrio, desencadeando uma reação química que cria luz ultravioleta (UV). O revestimento de fósforo dentro do tubo absorve a luz ultravioleta e emite luz visível.
Como funcionam as lâmpadas LED
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Lâmpadas de diodo emissor de luz contêm um chip de material semicondutor, normalmente feito de uma mistura de alumínio, arsênio e gálio. Quando uma corrente elétrica passa para o chip, os elétrons se movem da camada negativa do material em direção à camada positiva e liberam energia na forma de fótons. (Os fótons são a unidade mais básica de luz.) As lâmpadas de diodo emissor de luz são construídas de forma que os fótons liberados sejam concentrados e direcionados para fora para criar uma luz visível e estável.
Economia de energia e custos
De acordo com o Departamento de Energia dos EUA, as lâmpadas fluorescentes compactas e as lâmpadas de diodos emissores de luz usam 75 a 80 por cento menos energia do que as lâmpadas incandescentes tradicionais. Ambos oferecem economia significativa na conta de eletricidade. As lâmpadas fluorescentes compactas de quinze watts duram em média 10.000 horas, e as lâmpadas de diodos emissores de luz de 12 watts equivalentes a lúmen duram até 25.000 horas. No entanto, em 2012, o preço médio de uma lâmpada de diodo emissor de luz era 10 vezes o de uma lâmpada fluorescente compacta. Portanto, as lâmpadas fluorescentes compactas têm a vantagem de economia geral, mas os preços dos diodos emissores de luz as lâmpadas provavelmente diminuirão à medida que mais empresas aumentarem a eficiência da produção e competirem pelo mercado compartilhar.
Uso Pretendido
As lâmpadas fluorescentes compactas liberam parte de sua energia na forma de calor em vez de luz, o que pode aumentar os custos do ar-condicionado durante o clima quente. As lâmpadas de diodo emissor de luz permanecem frias ao toque, tornando-as ideais para espaços apertados, onde o acúmulo de calor pode reduzir a vida útil de uma lâmpada. A vida útil mais longa de uma lâmpada de diodo emissor de luz também pode torná-la uma escolha mais conveniente para acessórios que são difíceis de alcançar, porque a lâmpada não precisa ser trocada tão frequentemente quanto uma fluorescente compacta lâmpada.
Lâmpadas de diodo emissor de luz fornecem luz em apenas uma direção. Esta é uma desvantagem para luminárias destinadas a fornecer luz a uma sala inteira, mas é mais eficiente para holofotes e iluminação embutida. Algumas lâmpadas de diodos emissores de luz são feitas com grupos de pequenas lâmpadas de diodos emissores de luz montadas dentro de lentes difusoras. Essa configuração ajuda a espalhar a luz em um feixe mais amplo.
Qualidade de luz
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As lâmpadas fluorescentes compactas tradicionalmente produzem uma luz em tons de azul que muitas pessoas consideram muito forte para ambientes domésticos. As lâmpadas mais novas são criadas com combinações de fósforo que produzem uma luz mais amarela e natural. A cor do diodo emissor de luz é ajustada eletronicamente e pode imitar com precisão a cor da luz incandescente.
O brilho da luz está relacionado à qualidade da lâmpada e à classificação lumínica, e não a uma tecnologia específica. Uma lâmpada de diodo emissor de luz de boa qualidade e uma lâmpada fluorescente compacta de boa qualidade produzem luz brilhante o suficiente para uso doméstico. A maioria das lâmpadas de diodo emissor de luz pode ser escurecida; versões reguláveis de lâmpadas fluorescentes compactas também estão disponíveis.
Preocupações ambientais
Muitos estados exigem o descarte de lâmpadas fluorescentes compactas em um centro de reciclagem. Além disso, as lâmpadas fluorescentes compactas quebradas devem ser manuseadas com cuidado para evitar a exposição ao mercúrio em seu interior.
Lâmpadas de diodo emissor de luz também contêm toxinas: chumbo, arsênico e gálio. Quebrar uma lâmpada de diodo emissor de luz não exporá os manipuladores a essas toxinas, mas as lâmpadas de diodo emissor de luz devem ser descartadas em um centro de reciclagem de eletrônicos.