O sol é uma estrela anã amarela muito massiva, quente e antiga. É uma área de grande atividade nuclear e produz vários tipos de radiação. Aprendendo sobre os diferentes aspectos da fonte primária de luz e calor da Terra, podemos ter uma ideia melhor de que tipo de estrela é o Sol em nosso sistema solar.
O sol é caracterizado como uma estrela anã amarela e tem tamanho médio em comparação com outras estrelas. É uma das muitas estrelas que brilham em toda a galáxia conhecida como Via Láctea. O sol anão é muito quente e sua temperatura central foi estimada em mais de quinze milhões de graus Celsius.
A atividade nuclear ocorre dentro do sol. Em sua essência, a fusão nuclear transforma o hidrogênio. O resultado é hélio. Essa atividade nuclear envia sua radiação até a superfície do Sol e, em seguida, viaja para o espaço. As radiações produzidas são luz e calor.
A luz e o calor são formas bem conhecidas de radiação solar das quais dependemos do planeta Terra, mas não são as únicas formas de radiação que emanam do sol. Existem alguns outros, incluindo ondas de rádio, raios X e raios ultravioleta. A atmosfera do planeta protege a vida na Terra de quaisquer efeitos prejudiciais que poderiam ser causados por essas formas de radiação.
O sol é uma estrela massiva. Ele mede 1.392.000 quilômetros de diâmetro. Estima-se que tenha mais de quatro bilhões e meio de anos e é a estrela mais próxima de nós. Sua grande massa lhe dá poder gravitacional em todos os planetas do sistema solar e esta é a razão pela qual a Terra permanece em órbita ao redor do sol.