O universo continua a confundir e surpreender as pessoas. Sua vastidão é incomensurável e sua causa de criação é incerta. Muitas das informações que os astrônomos coletaram sobre o sistema solar são sobre os quatro planetas mais próximos do sol. Embora nenhum homem tenha visitado esses planetas, sondas e telescópios ajudaram a coletar informações valiosas.
Mercúrio
Como o planeta mais próximo do Sol, Mercúrio tem uma temperatura de superfície que pode chegar a 840 graus Fahrenheit. O planeta não tem uma atmosfera para reter o calor, então a temperatura noturna pode cair para 275 graus Fahrenheit negativos. Apesar de sua temperatura diurna extremamente alta, os astrônomos suspeitam que o gelo esteja localizado nas profundezas de suas crateras. Essas crateras foram o resultado de enormes meteoritos que atingiram a superfície ao longo dos bilhões de anos de existência de Mercúrio. Mercúrio é ligeiramente menor que a lua da Terra e é o menor planeta deste sistema solar.
Vênus
Vênus está perto da Terra e é o segundo planeta mais próximo do sol. Visto da Terra, é o planeta mais brilhante deste sistema solar. Antes das sondas americanas e russas chegarem a Vênus na década de 1970, os astrônomos pensavam que a superfície estava cheia de vegetação, embora fosse difícil dizer devido à vasta cobertura de nuvens. A temperatura da superfície é a mesma de Mercúrio, a 840 graus Fahrenheit. Essa temperatura é atribuída ao alto nível de dióxido de carbono causado pelo efeito estufa.
terra
A Terra é o único planeta conhecido por sustentar vida e é o terceiro planeta mais próximo do sol. Os oceanos cobrem aproximadamente 70 por cento da superfície do planeta. O resto é coberto por terra, que foi criada a partir da lava endurecida que foi expelida do núcleo quente bilhões de anos atrás. A Terra apresenta quatro estações, que são o resultado de seu eixo de rotação que se inclina mais de 23 graus. Uma atmosfera protetora permite que a Terra fique presa no calor do sol e bloqueie a radiação prejudicial.
Marte
Como o quarto planeta do Sol, Marte é muito mais frio que a Terra. Tem uma temperatura média de superfície de menos 80 graus Fahrenheit, embora as temperaturas possam subir até 20 graus Fahrenheit em seu equador no verão. Marte é uma cor enferrujada brilhante, que é atribuída à sua superfície rica em ferro. Embora Marte tenha cerca de metade do diâmetro da Terra, os dois planetas têm a mesma quantidade de terra seca. O planeta suporta gelo, embora os líquidos possam existir por um breve período.