O hidrogênio é uma energia de alta qualidade e é usado para alimentar veículos com células de combustível. Os combustíveis fósseis, que incluem principalmente petróleo, carvão e gás natural, atendem à maior parte das necessidades de energia em todo o mundo atualmente.
Produção
O hidrogênio combina prontamente com outras moléculas. As três formas geralmente usadas para liberar hidrogênio são: usando calor e catalisadores para “reformar” hidrocarbonetos ou carboidratos; eletricidade para dividir (eletrolisar) a água; processos experimentais baseados tipicamente em luz solar, descarga de plasma ou microorganismos. Os combustíveis fósseis são fontes não renováveis de energia. Eles foram formados a partir de restos orgânicos de plantas e animais pré-históricos e foram transformados em combustíveis contendo carbono por ação geológica ao longo de milhões de anos.
Emissões
Os veículos movidos a hidrogênio não emitem gases de efeito estufa ou outros poluentes. Durante a combustão, o hidrogênio produz apenas vapor de água. Por outro lado, a queima de combustíveis fósseis é a maior fonte de poluição atmosférica. Diz-se que a combustão de carvão e petróleo é responsável pela liberação de gases de efeito estufa, como dióxido de carbono e óxido nitroso na atmosfera.
Eficiência
O combustível de hidrogênio é muito eficiente. Mais energia é extraída dessa fonte de combustível do que com tecnologias convencionais de energia, de acordo com Tobin Smith para o Billion Dollar Green. Os combustíveis fósseis têm uma alta taxa de combustão e são capazes de liberar uma quantidade enorme de energia.
Custo
O hidrogênio é caro atualmente porque é difícil de gerar, manusear e armazenar. Os combustíveis fósseis são menos caros em comparação.
Futuro
Os combustíveis fósseis são atualmente a principal fonte de energia. No entanto, as reservas de combustível fóssil estão se esgotando gradualmente. Embora o combustível de hidrogênio esteja sendo usado em um nível experimental no momento, ele tem um grande potencial para o futuro.