Refrigerantes são os fluidos ou gases contidos em dispositivos de refrigeração, que fervem ou se expandem, removendo calor de objetos a serem resfriados e, em seguida, comprimidos, transferindo calor para meios de resfriamento, como água e ar. Refrigerantes usados em aquecimento comercial, ventilação e ar condicionado (HVAC) e no ar doméstico unidades de condicionamento incluem hidrofluorocarbonos (HCFCs), clorofluorocarbonos (CFCs) e perfluorocarbonos (PFCs). Os governos nacionais estão preocupados com as propriedades do refrigerante por causa das evidências que ligam as emissões de alguns dos gases ao esgotamento da camada de ozônio da Terra. Outros funcionam como gases de efeito estufa, prendendo o calor na atmosfera e, portanto, têm alta aquecimento global potencial. A Lei do Ar Limpo dos EUA regula as emissões de sistemas que usam gases refrigerantes. Os refrigerantes são classificados em 13 classes de propriedades, incluindo uma classe de inflamabilidade que possui três subclasses.
Classes de inflamabilidade do refrigerante
Os refrigerantes da classe 1 são não combustíveis ou, a 70 graus F e 14,6 psi (temperatura ambiente e nível do mar pressão atmosférica), não suportam a propagação de uma chama em um ambiente combustível do gás para fora do ponto de ignição. Os refrigerantes nesta classe são considerados os mais seguros. Os refrigerantes da classe 2 têm um limite de inflamabilidade inferior de mais de 0,00624 lb./pé cúbico (0,10 kg / metro cúbico) a 70 graus F e 14,6 psi e um calor de combustão inferior a 19 quilojoules / quilograma. Os refrigerantes da Classe 3 são altamente inflamáveis com um limite inferior de inflamabilidade menor ou igual a 0,00624 lb. / pé cúbico (0,10 kg / metro cúbico) a 14,6 psi e 70 graus F, ou um calor de combustão maior ou igual a 19 quilojoules / quilograma.
Inflamabilidade Classe I
Exemplos de refrigerantes de classe 1 são hélio (He), néon (Ne), nitrogênio (N), água, ar, dióxido de carbono (CO2), dióxido de enxofre (SO2), tetracloreto de carbono (CCl4), tricloromonofluorometano (CCL3F) e tetrafluroeto de carbono (CF4).
Classe 2 de inflamabilidade
Exemplos de refrigerantes de classe 2 são amônia (NH3), etano (C2H6), propano (C3H8), iso-butano (iC4H10), cloreto de metila (CH3CL), ácido acético (CH3COOH) e diclorometano (CH2CL2).
Flammabilty Classe 3
Os refrigerantes da Classe 3 são hidrogênio (H2), metano (CH4), butano (C4H10), triflurometano (CHF3), pentafluroetano (C2HF5), clorodiflurometano (CHClF2), tetrafluroetano (CF3CH2F) e difluroetano (CHF2CH3).