Os organismos vivos desenvolvem características ao longo do tempo que são ideais para suas particularidades zona climática, e os outros organismos que vêm com ele. Biogeografia é o estudo dos padrões geográficos de distribuição das espécies que vivem hoje ou no passado da Terra, com base em como as espécies se adaptam a seus ambientes.
Os biogeógrafos estão interessados nas regiões que os organismos habitam ou habitaram na Terra e por que eles estão, ou estiveram, presentes nesses ambientes específicos, mas não em outros.
TL; DR (muito longo; Não li)
Biogeografia é um ramo da geografia que estuda as massas de terra da Terra e a distribuição dos organismos em todo o planeta, e por que os organismos são distribuídos dessa forma.
Os biogeógrafos podem estudar espécies extintas para aprender como as massas de terra mudaram devido à deriva continental, e eles podem usar mudanças nas medidas de organismos em regiões específicas para monitorar as mudanças climáticas e para outras formas de conservação esforços.
Definição e teoria biogeográfica
Os biogeógrafos estudam os padrões de distribuição de organismos em massas de terra no passado para aprender sobre a natureza biológica e história geológica, e eles estudam a distribuição de organismos atuais para aprender sobre o curso ecológico alterar.
Os biogeógrafos consideram questões como as seguintes:
- Por que este organismo está presente em esta região mas não naquela 1?
- Por que esse organismo é mais populoso em algumas regiões em certas épocas do ano?
- Por que algumas regiões são mais rico em espécies do que outros?
A riqueza de espécies de uma área é a contagem de quantas espécies distintas existem ali. Em outras palavras, é uma forma de medir a diversidade de espécies do local.
Independentemente de haver bilhões de uma determinada espécie de bactéria e apenas uma árvore individual de uma determinada espécie, cada uma dessas espécies é contada uma vez.
Fatores que afetam a distribuição das espécies
A área de distribuição de cada espécie é chamada de variedade de espécies. Biogeografia examina os fatores que alteram o alcance de um organismo.
Muitos fatores podem causar uma mudança no alcance de uma espécie. Alguns destes são biótico, o que significa que eles têm a ver com outras coisas vivas. Outros fatores são abiótico, o que significa que eles têm a ver com coisas não vivas.
Alguns exemplos de biótico os fatores que influenciam o alcance são:
- Caça excessiva por humanos
- Diminuição de predadores
- Espécies invasoras causando escassez de alimentos
Alguns exemplos de abiótico fatores são:
- Fumaça e detritos de um incêndio florestal causando luz e poluição do ar
- Mudanças climáticas fazendo com que os animais migrem para longe do aumento das temperaturas perto do equador
- Mudanças nos padrões climáticos e correntes de ar espalhando sementes e esporos mais longe ou em novas direções
Evidências biogeográficas nas Ilhas Galápagos
A teoria da evolução do século 19 de Charles Darwin e seleção natural foi desenvolvido durante sua famosa jornada no Pacífico que o levou através do arquipélago de Galápagos. Darwin foi geólogo e, até o final de sua viagem, criacionista.
Enquanto navegava no HMS Beagle, ele observou que muitas das ilhas Galápagos eram relativamente próximas umas das outras. Ao parar para investigar vários deles, ele viu que eles estavam geologicamente jovem. Eles eram o lar de plantas e animais semelhantes aos das outras ilhas, mas nunca iguais; havia inevitavelmente alguns traços que separavam as espécies de uma ilha para outra.
Sua conclusão foi que essas ilhas se afastaram umas das outras há relativamente pouco tempo na história da Terra. O bioma específico de cada ilha e seus desafios ambientais levaram o que antes era uma espécie unificada a evoluir de forma diferente em cada ilha até que se ramificou em diferentes conjuntos de espécies, isoladas de seus primos vegetais e animais por distâncias relativamente pequenas de agua.
As explorações científicas de Darwin no arquipélago de Galápagos, que levaram à publicação de seu livro "Sobre a Origem das Espécies", foram uma forma de biogeografia da ilha.
O fundador da biogeografia
Darwin manteve sua teoria da evolução para si mesmo por 20 anos. Quando ele conheceu um colega cientista chamado Alfred Russel Wallace que concebeu idéias semelhantes, Wallace o convenceu a publicá-lo.
Wallace fez muitas contribuições próprias. Ele foi o responsável por dar início ao campo da biogeografia. Ele viajou extensivamente para o sudeste da Ásia, onde estudou fenômenos como os padrões de distribuição das espécies nas massas de terra de cada lado de uma linha imaginária que atravessava o oceano na área do Malaio arquipélago.
Wallace teorizou que, historicamente, a terra se elevou do fundo do mar, criando massas de terra distantes com diferentes flora e fauna. Essa linha tornou-se conhecida como o Linha Wallace.
Exemplos e usos de biogeografia
A biogeografia é útil para entender como eram as espécies extintas, com base no conhecimento de onde seus fósseis foram encontrados e como era aquela área na época. Também é útil para compreender a Terra antiga.
Por exemplo, um animal fósseis encontrados em dois continentes sugerem que uma ponte de terra pode ter conectado as duas regiões no passado. Isso é chamado de biogeografia histórica.
A biogeografia ecológica, que se concentra nos ambientes atuais para determinadas espécies, é útil para esforços de conservação. As organizações trabalham para restaurar os habitats ao que eram antes que as mudanças climáticas causadas pelo homem causassem danos a muitos ecossistemas. A compreensão de como as coisas eram antes e por que ajuda os conservacionistas em seus esforços.
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