O corpo humano possui 206 ossos individuais. Esses ossos se unem em conexões chamadas de articulações. Enquanto algumas articulações não se movem livremente, como as do crânio, tórax e pélvis, outras têm uma amplitude de movimento, permitindo a mobilidade e a capacidade de completar tarefas sem pensar muito. Embora pareçam simples, as articulações são partes complicadas do corpo, com habilidades que variam de acordo com sua estrutura.
Definido de forma simples, uma junta é um lugar onde dois ossos se unem. As articulações se enquadram em duas categorias básicas: articulações fibrosas e cartilaginosas, que contêm tecido de conexão e são principalmente fixadas no lugar, e as articulações sinoviais, que contêm fluido sinovial que permite o movimento conforme um osso desliza suavemente sobre outro. As articulações que se movem são as mais comumente estudadas.
Os ossos das articulações sinoviais são cobertos por uma fina camada de cartilagem. Sacos de paredes finas, chamados de bursas, fornecem uma almofada entre a cartilagem, permitindo que os ossos se movam livre e suavemente sem esfregar uns nos outros. Certas articulações também possuem cartilagem especializada, como os discos da coluna vertebral ou menisco do joelho, que protegem ainda mais o ponto de encontro dos ossos. Ligamentos e tendões servem como conectores para esses ossos unidos e são importantes para o funcionamento adequado das articulações. Ligamentos conectam osso a osso, tendões conectam músculo a osso. Os ligamentos são essenciais para a saúde das articulações; um estiramento ou ruptura de um ligamento é geralmente chamado de entorse, enquanto a lesão de um músculo ou tendão é uma distensão. Existem seis tipos de articulações sinoviais, cada uma permitindo seu próprio tipo de movimento.
Articulações pivotantes movem-se de um lado para o outro
Uma junta de pivô permite a rotação em torno de apenas um eixo. Um osso gira em torno de outro dentro de um anel côncavo formado no segundo osso. Este anel é forrado com um ligamento para tornar o movimento suave. Uma articulação pivô é o que permite que o pescoço gire para a esquerda e para a direita e o antebraço faça um movimento de rotação.
Articulações de dobradiça dobre seus membros
As articulações permitem que os membros se flexionem e se estendam ao longo de apenas um eixo. Os ossos se encaixam perfeitamente, um convexo e o outro côncavo. Cotovelos, dedos das mãos e dos pés são articulações. Certas juntas de dobradiça são mais complicadas para fornecer movimento limitado em outras direções e são referidas como juntas de dobradiça modificadas. Vários ossos se encontram nas articulações do joelho e do tornozelo, tornando-os mais complexos. A estrutura resultante permite uma ligeira rotação do joelho e movimento circular do tornozelo.
As juntas esféricas e de soquete fornecem rotação
As articulações esféricas e de encaixe são as mais móveis, permitindo uma ampla gama de movimentos. Estas são as articulações do ombro e do quadril. Os ossos nessas articulações se encaixam em um osso esférico situado dentro de outro osso que tem uma depressão côncava. Essa estrutura permite flexão e movimento circular, bem como a rotação do membro.
Torção e curvatura das articulações condilóides
As articulações condiloides ou elipsoidais são articulações esféricas e de encaixe elípticas em vez de redondas, permitindo flexão e movimento circular, mas tornando a rotação impossível. Isso fornece movimento em dois planos: dobrar e flexionar como uma junta de dobradiça, bem como uma certa quantidade de rotação. Essas articulações são encontradas no pulso e na base do dedo indicador.
As juntas de sela têm uma forma única
As juntas de sela são semelhantes às articulações condiloides, mas os ossos de conexão têm a forma mais semelhante a selas interligadas. Isso permite uma maior amplitude de movimento do que as articulações de dobradiça, mas não permite a rotação completa como as articulações de esfera e soquete fornecem. O polegar é o melhor exemplo disso.
Articulações deslizantes permitem movimento suave
Articulações planas ou deslizantes são pontos onde os ossos se encontram como superfícies planas e podem deslizar livremente entre si em qualquer direção. Articulações de deslizamento são encontradas nos pulsos, tornozelos e coluna vertebral.
As articulações sinoviais permitem que o corpo humano se mova. Esses conectores complicados tornam possível mover-se de um lugar para outro e comer, trabalhar e se divertir. Mais do que simplesmente lugares onde os ossos se conectam, eles são um complexo conjunto de osso, cartilagem e fluido, mantido junto com ligamentos e tendões que se conectam aos músculos que fazem o movimento possível.