Microaerófilos são microrganismos que não são mortos imediatamente pela presença de oxigênio em si, mas são capazes de tolerar apenas níveis subatmosféricos de oxigênio em seu ambiente. Isso os coloca no espectro metabólico entre anaeróbios obrigatórios, que na verdade são mortos por oxigênio e aeróbios obrigatórios, que requerem o mesmo nível geral de oxigênio que você e a maioria das outras vidas formulários fazem. O oxigênio compreende cerca de 21 por cento dos gases atmosféricos da Terra; os microaerófilos crescem melhor em meios com consideravelmente menos do que isso, mas eles requerem pelo menos um pouco para florescer.
Bactérias microaerofílicas são exemplos de anaeróbios aerotolerantes. O oxigênio para os microaerófilos é como um mineral como o ferro para os humanos: todas as pessoas precisam de pequenas quantidades de ferro para sobreviver, mas o excesso de ferro é venenoso. Essas bactérias fazem as enzimas necessárias para quebrar os subprodutos tóxicos do metabolismo aeróbio, mas em quantidades reduzidas em comparação com os organismos aeróbicos.
Exemplos de bactérias aerotolerantes abundam no mundo das doenças infecciosas (patogênicas). Isso ocorre principalmente porque o oxigênio pode atingir algumas partes do interior do corpo, mas não nas quantidades a que o exterior e os pulmões estão expostos.
Vibrio
As bactérias neste gênero são retas ou curvas e são gram-negativas na coloração com corante (as bactérias são normalmente classificadas como gram-positivas ou gram-negativas). Sódio fomentador Vibrio crescimento e prosperam em ambientes aquáticos. Neste grupo, V. cólera e V. parahaemolyticus são as principais causas de doenças em humanos. Vibrio as bactérias podem causar diarreia ou infecções fora do trato intestinal.
Campylobacter
Esses microaerófilos podem ser em forma de S, curvos ou em forma de bastonete e estão associados a infecções gastrointestinais. Eles são freqüentemente transmitidos de animais (especialmente gado) para humanos, e é possível ficar doente depois que apenas algumas centenas desses organismos tenham entrado no corpo. Água e alimentos contaminados também podem produzir Campylobacter infecções.
Legionella
Legionellae são pequenas bactérias gram-negativas que causam doenças respiratórias leves a graves, até fatais. Eles são famosos por prosperar em água quente, como banheiras de hidromassagem. Legionellae são encontrados em corpos aquáticos naturais, bem como em tanques de água quente. Existem 20 distintos Legionella espécies que têm sido associadas a doenças humanas, desde 2018.
Neisseria
Neisseriae são bactérias gram-negativas mais conhecidas por causar gonorréia, uma doença sexualmente transmissível, em humanos. Em 2004, acreditava-se que 112 em cada 100.000 pessoas nos EUA estavam infectadas, ou cerca de uma em cada 900 pessoas. A doença pode ser tratada de forma eficaz com antibióticos. Em casos raros, pode causar uma infecção ocular chamada conjuntivite.
Helicobacter
Helicobacteriae são gram-negativos e geralmente em formato curvo ou espiral, dando-lhes o nome. Descobertos em 1982, eles habitam o intestino humano e foram implicados na gastrite, ou inflamação do estômago, junto com certos tipos de úlceras estomacais. Eles também podem persistir no corpo por longos períodos sem causar doenças.