Os vasos sanguíneos fazem parte do sistema circulatório, que também inclui o coração e o sangue. Os três tipos de vasos sanguíneos são artérias, capilares e veias. Os vasos sanguíneos transportam sangue contendo oxigênio e nutrientes do coração para os órgãos e de volta ao coração.
Artérias
O sangue rico em oxigênio sai do coração e entra na aorta, que é sua maior artéria. O sangue oxigenado é necessário para as células cerebrais e as células de todo o corpo para que funcionem. À medida que o sangue flui através das artérias para longe do coração, ele se ramifica em arteríolas, que são artérias menores. Os músculos das artérias se contraem quando precisam alterar sua pressão arterial.
Capilares
Os capilares são pequenos vasos sanguíneos que transportam o sangue até os órgãos, como os músculos, pelo resto do caminho. As paredes dos capilares são muito finas para permitir que o oxigênio passe para os órgãos e também para que resíduos (como o dióxido de carbono) voltem para o sangue. Neste ponto, seu sangue ficou desoxigenado.
Veias
O sangue flui de volta pelos capilares para as vênulas, que são pequenas veias. São semelhantes às arteríolas, servindo como uma "ponte" entre os capilares e as veias. Conforme o sangue viaja por suas veias, ele passa pelos pulmões, de onde o dióxido de carbono é extraído, e seu sangue recebe novo oxigênio que você inalou. Em seguida, ele é bombeado pelo seu coração e o processo continua.
Doenças dos vasos sanguíneos
A aterosclerose é o estreitamento e o endurecimento das artérias devido ao acúmulo de placas, causado pelo colesterol alto. Essa condição pode resultar em um ataque cardíaco ou derrame. A doença da artéria carótida também é um acúmulo de placa em uma ou em ambas as artérias carótidas, localizadas nas laterais do pescoço. Eles podem bloquear o fluxo de sangue para o cérebro, resultando em um derrame. A pressão alta, ao longo do tempo, pode resultar em danos aos vasos sanguíneos. A doença de Kawasaki (ou vasculite) é uma inflamação dos vasos sanguíneos que pode resultar em doença cardíaca. A síndrome de Raynaud é uma condição em que você tem breves períodos de estreitamento dos vasos sanguíneos, resultando em bloqueio do fluxo sanguíneo para os dedos das mãos ou dos pés. As varizes são causadas por válvulas fracas ou danificadas nos vasos sanguíneos das pernas, resultando em veias inchadas e torcidas.
Saúde Circulatória
Para evitar doenças cardíacas e vasculares, você deve manter um nível de colesterol saudável, fazer uma dieta balanceada, evitar alimentos gordurosos, não fumar, limitar o consumo de álcool e praticar exercícios regularmente. Monitore sua pressão arterial e informe o seu médico se sentir quaisquer sintomas de dor, cãibras musculares, fadiga, falta de ar, sensação de tontura, dormência, inchaço ou uma mudança na cor da pele na área de interesse.