Como costuma acontecer, a ficção científica geralmente precede o que pode acontecer na vida real. Em 1974, o ator Lee Majors estrelou como piloto de teste Steve Austin na série de televisão "Six Million Dollar Man". Perto da morte após a queda de um avião, o governo colocou Austin de volta junto com partes do corpo cibernéticas que lhe deram superforça e velocidade, transformando-o em um espião cibernético para o governo.
O enredo, um mergulho na ficção científica na década de 1970, tornou-se um fato científico anos depois, como cientistas e pesquisadores encontram maneiras que permitem que os paralisados ganhem sensação e controle muscular novamente, usando chips de neuro implantes. Além dos experimentos e estudos para ajudar o andar paralisado novamente, alguns pesquisadores estão estudando maneiras de fundir a inteligência humana e da máquina para apenas fazer humanos melhores.
Ajudando os deficientes
No momento, médicos e cientistas aplicam interfaces cérebro-computador que permitem às pessoas com deficiência obter algum controle sobre seus corpos e ambientes. Alguns dos estudos incluem interfaces cérebro-máquina, um sistema de comunicação de hardware e software que lê sinais cerebrais específicos para controlar próteses ou computadores externos; implantes neurais que permitem aos paraplégicos ganhar controle sobre os movimentos do corpo e desvios neurais ligados diretamente a estimuladores elétricos ligados ao corpo para permitir que os pensamentos de uma pessoa controlem seus membros ou próteses. Grande parte dessa tecnologia ainda está em sua infância, mas os pesquisadores esperam que ela esteja amplamente disponível para aqueles com lesões na medula espinhal nos próximos 9 a 14 anos.
Prótese Neuro Mais Antiga
A neuroprotética mais antiga é o implante coclear, aprovado para uso na década de 1980 pela U.S. Food and Drug Administration. Este dispositivo funciona para surdos, pessoas que não ouvem bem ou pessoas que tiveram uma doença ou lesão que diminuiu sua capacidade de ouvir. Essa interface cérebro-computador inclui um transmissor próximo ao ouvido que opera eletrodos colocados na cóclea. Ignorando áreas danificadas do ouvido, o eletrodo estimula diretamente o nervo auditivo para permitir a audição.
Efeitos colaterais das interfaces cérebro-computador
Os implantes cerebrais e corporais também podem ter efeitos colaterais, que podem incluir a destruição do tecido ao redor do implante. As empresas de jogos também têm tampas de eletrodo que os jogadores podem usar como controladores para jogar. Um dos problemas associados a isso que preocupa os cientistas é como os eletrodos podem alterar as ondas cerebrais de um indivíduo usando o controlador de capa cerebral. Se, por exemplo, o limite retarda as ondas cerebrais, esse efeito pode durar muito mais tempo do que durante o jogo em si. Um jogador que usa essa tecnologia e dirige um carro antes de seu cérebro se recuperar pode correr o risco de ter tempos de reação mais lentos, o que pode levar a acidentes de carro.
Humanos aprimorados
Junto com a reparação dos feridos, os cientistas também esperam aumentar as pessoas com tecnologia para fazer seres humanos "melhores". Ideias e estudos incluem adicionar um chip de linguagem ao cérebro que permite que uma pessoa entenda uma língua não nativa sem esforço, implantes que gravam a memória e as experiências para reprodução, para controlar convulsões epilépticas e implantes retinais que proporcionam noites visão. Além de ser capaz de controlar membros protéticos com uma interface cérebro-computador, estudos também sugerem o uso deste implante para controlar drones, acessar a Internet ou conectar e controlar mentalmente qualquer número de dispositivos ligados à Internet.
Cibernéticos Humanos, Direito e Sociedade
A ideia de humanos aumentados levanta várias questões sobre as leis que regem as interfaces cérebro-computador humano (atualmente não existem), bem como os impactos na sociedade. O aumento eletivo com tecnologia ou implantes cerebrais não estaria disponível para aqueles que não podem arcar com os custos, criando um enorme abismo entre os que têm e os que não têm, dando aos ricos mais vantagens sobre os pobres quando competem por quase tudo em vida.
Outras preocupações incluem riscos de segurança cibernética. Imagine um ser humano aprimorado com superforça e poder de computação na Internet assumido por malware malicioso ou uma fonte maligna. Isso pode até ser mais assustador do que robôs ganhando consciência e tentando destruir humanos em uma experiência parecida com um filme "O Exterminador do Futuro". Reparar pessoas com membros danificados devido a ferimentos ou doenças com interfaces cérebro-computador oferece uma melhor qualidade de vida às pessoas afetadas. Aumentar humanos com chips de computador ou próteses simplesmente para dar a eles uma vantagem sobre os outros levanta questões que requerem um olhar mais profundo e talvez até novas leis para proteger a sociedade.