A vida marinha normal não pode viver no Mar Morto, que é seis vezes mais salgado do que o oceano até cerca de 130 pés e 10 vezes mais salgado do que o oceano a 300 pés. O nome do Mar Morto em hebraico, "Yam ha Maved", significa literalmente "Mar do Assassino", e a morte instantânea é exatamente o que acontece com qualquer peixe que se extravie para suas águas do rio Jordão ou de outros riachos de água doce que corram para os mortos Mar. A vida existe no Mar Morto, porém, na forma de duas bactérias e um tipo de alga.
História
A olho nu, o Mar Morto é desprovido de vida, mas o microbiologista Benjamin Elazari-Volcani encontrou muitas formas microscópicas de vida na água do Mar Morto quando o examinou em 1936. As pequenas criaturas que prosperam no Mar Morto incluem arquéias, bactérias, algas, cianobactérias e protozoários vivas.
Tipos
Elazari-Volcani descobriu que alguns residentes do Mar Morto apenas toleravam o sal, encontrando maneiras de absorver a água, apesar de sua extrema salinidade. Ele chamou esses organismos "halotolerantes". Mas o mais intrigante foram as criaturas que ele chamou de organismos "amantes do sal" ou "halofílicos". Essas criaturas se adaptaram para usar o sal em seu metabolismo a ponto de se tornarem tão dependentes de água com alto teor de sal que não podem viver onde há menos sal na água. O que mata qualquer outro tipo de vida marinha é essencial para sua sobrevivência.
Função
Outras pesquisas de uma equipe de pesquisadores em Israel e nos Estados Unidos se concentraram em Haloarcula marismortui, que se traduz como "bactéria semelhante a uma caixa amante do sal que vive no Mar Morto", uma das duas espécies de bactérias que prosperam lá. Usando cristalografia de raios-X por Felix Frolow no Weizmann Institute of Science, Rehovot, Moshe Mevarech da Universidade de Tel Aviv e Menachem Shoham da Case Western Reserve A Universidade de Cleveland, Ohio, descobriu que uma proteína extremamente carregada negativamente permite que a bactéria atraia moléculas de água para protegê-la do forte soro fisiológico meio Ambiente.
Teorias / especulação
Os pesquisadores esperam aprender a usar as sequências de aminoácidos semelhantes às usadas por esta bactéria para tratar água salgada, na esperança de criar um suprimento maior de água doce em países como Israel, onde está em um Prêmio.
Quando a inundação torna o mar morto vermelho
Em raras temporadas de enchentes, mais recentemente em 1980, o nível de sal do Mar Morto pode diminuir para 30 por cento de seus 35 por cento usuais e algas que normalmente não sobrevivem lá florescem. A enchente de 1980 tornou o Mar Morto vermelho de seu azul escuro usual. Pesquisadores da Universidade Hebraica descobriram que uma alga chamada Dunaliella estava florescendo e se alimentando de uma halobactéria de cor vermelha que tornava as águas vermelhas. Assim que as águas da enchente baixaram, os níveis de sal voltaram a subir e o fenômeno não foi mais visto desde então.