Inteligência é uma característica genética?

Seu DNA, o código genético que está por trás de tudo, desde a cor dos seus olhos até a propensão para o diabetes, pode ter um impacto mensurável em sua inteligência. No entanto, o relacionamento não é tão simples quanto herdar alguns genes e se tornar instantaneamente um gênio. Na realidade, as ligações entre genética e quociente de inteligência são complicadas, e o ambiente de uma pessoa também pode ter um grande impacto no topo de qualquer linha de base genética.

Parte do problema de vincular genes à inteligência é que ninguém sabe ao certo como definir o conceito de inteligência em primeiro lugar. Os testes de QI medem o desempenho em uma variedade de habilidades, e essas habilidades são controladas por diferentes áreas do cérebro, não apenas uma. Duas maneiras comuns de avaliar a inteligência incluem determinar o quão bem você aprende e aplica o conhecimento, e como bem, você pode resolver problemas que nunca viu antes, mas pode haver outros componentes que ainda não estão bem definiram.

Estudos feitos em gêmeos, membros da família e o público em geral indicam uma ligação entre genética e inteligência, mas os genes e mecanismos exatos ainda estão sob investigação. Um estudo de 2011 publicado na revista "Molecular Psychiatry" estimou que 41 por cento da variação na inteligência do tipo cristalizado, que envolve a capacidade de reunir e reter o conhecimento aprendido, e 51 por cento da variação na inteligência do tipo fluido, que envolve pensamento no local e resolução de problemas, são baseados em genética. Além disso, os pesquisadores notaram que os dados, que analisaram mais de 3.500 adultos e 500.000 marcadores genéticos, fortemente sugeriu que a inteligência é governada por muitos genes agindo em conjunto, e que cada gene tem apenas um impacto muito pequeno em seu ter.

Alguns genes foram associados a um QI mais alto, mas os efeitos nem sempre são claros. Por exemplo, em 2007, pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis descobriram que um gene chamado CHRM2, que é encontrado no cromossomo sete, teve um impacto mensurável no desempenho QI O QI de desempenho envolve a capacidade de uma pessoa de pontuar alto em testes de coordenação visual-motora, percepção espacial, raciocínio lógico e resolução abstrata de problemas. No entanto, os pesquisadores alertam que o gene provavelmente interage com até 100 outros, portanto, ter um determinada variante não afetará o QI geral, a menos que você também tenha as variantes adequadas dessas outras genes também. Este gene também não afetou as habilidades verbais, que são um componente separado dos testes de QI.

Embora a ideia de que seus genes afetam sua inteligência não esteja realmente em debate, pesquisas recentes indicam que os genes identificados até agora podem não ter tanto impacto quanto se pensava anteriormente. Um artigo de 2012 publicado na "Psychological Science" descobriu que muitos dos genes previamente ligados ao IQ, incluindo CHRM2, podem não ter um impacto tão forte quanto se pensava. A nova pesquisa continua a mostrar uma conexão entre genética e QI, mas a falta de conexão com genes podem significar que as interações entre genes ou interações de genes e meio ambiente são mais importantes do que antes pensei. Um estudo publicado no "PLOS One" em 2010 ofereceu evidências de que a epigenética pode influenciar o quanto seus genes relacionados à inteligência contribuem para o seu QI geral. Mudanças epigenéticas são alterações da molécula de DNA que afetam como seus genes são expressos, mas que não alteram o código genético específico em si. Essas mudanças, que normalmente ocorrem durante o desenvolvimento do cérebro embrionário e na primeira infância, incluem coisas como como a adição ou remoção de grupos metil na fita de DNA e a modificação de proteínas regulatórias no DNA.