Apesar de seu pequeno tamanho, o duodeno é um massivamente parte importante do sistema digestivo humano. O órgão em forma de C, a primeira porção do intestino delgado, atua como a ponte entre o estômago e o pequeno corpo maior intestino, e trabalha em conjunto com a vesícula biliar, fígado e pâncreas para preparar alimentos digeridos para o resto do aparelho digestivo processar. Embora seja a parte mais curta do trato intestinal, sem a função saudável do duodeno, a digestão pode demorar muito mais - ou se tornar um processo extremamente doloroso.
TL; DR (muito longo; Não li)
O duodeno, como a câmara que conecta o estômago ao resto do trato intestinal, funciona como uma planta de processamento para os alimentos mais digeridos (chamados quimo) e ácidos estomacais provenientes do estômago. O órgão, com fluidos secretados pela vesícula biliar, fígado e pâncreas, neutraliza o ácido do estômago e decompõe o quimo em um estado em que os nutrientes podem ser facilmente extraídos dele. O duodeno então passa o quimo para o jejuno - a próxima parte do intestino delgado, mas não antes de absorver o ferro e algumas outras vitaminas do quimo processado.
Localização do duodeno
A localização do duodeno é logo abaixo do estômago e fica à direita do corpo. Ele mede cerca de 30 centímetros de comprimento e está conectado não apenas ao estômago e ao jejuno - a segunda parte do intestino delgado - mas para a vesícula biliar, fígado e pâncreas também, através de um orifício conhecido como ampola de Vater, que fica no centro do duodeno.
Processamento de quimo
O duodeno é crucial para o funcionamento do intestino delgado no sistema digestivo como um todo, porque é onde o quimo - a mistura de alimentos quase digeridos e ácido estomacal - é processado. Quando o quimo do estômago entra no duodeno, o órgão intestinal começa a secretar um muco que neutraliza o ácido do estômago, impedindo-o de prejudicar as partes mais sensíveis do intestino trato. Em seguida, empurra o quimo em direção à ampola de Vater, onde o quimo é misturado aos sucos pancreáticos e à bile do fígado e da vesícula biliar. Esses fluidos corporais processam o quimo, quebrando os compostos químicos presentes para que os nutrientes possam ser extraídos mais facilmente à medida que passa pelos intestinos. Uma vez que esse processo esteja concluído, o quimo é arrastado em direção ao jejuno para que os nutrientes sejam extraídos dele.
Absorção de Nutrientes
No entanto, o duodeno faz mais do que apenas processar o quimo para o resto do trato digestivo. Ao enviar o quimo processado para o jejuno, o duodeno absorve alguns nutrientes: o mais importante deles são ferro - mas o órgão também absorve vitaminas A e B1, cálcio, ácidos graxos e aminoácidos, entre outros nutrientes. Por causa disso, aqueles que fizeram a cirurgia de ponte de safena do duodeno devem tomar suplementos de ferro para se manterem saudáveis.
