Os gráficos têm como objetivo apresentar as informações da forma mais clara possível e, para isso, você precisa entender os tipos de gráficos que você deve escolher, bem como o que o torna mais adequado para algumas situações do que o alternativas. Se precisar usar gráficos em qualquer configuração, você precisará se familiarizar com os gráficos de barras e de linha em particular, porque eles são alguns dos gráficos mais comumente usados. Os gráficos de barras usam blocos retangulares para representar muitos tipos diferentes de dados, enquanto os gráficos de linhas usam linhas e representam tendências ao longo do tempo muito bem.
TL; DR (muito longo; Não li)
Os gráficos de barras mostram dados com blocos de diferentes comprimentos, enquanto os gráficos de linhas mostram uma série de pontos conectados por linhas retas. Isso leva a uma aparência muito diferente, mas a maior diferença é que os gráficos de barra são mais versáteis, enquanto os gráficos de linha são melhor para mostrar tendências ao longo do tempo ou outra medida com uma progressão lógica de valores (como distância de um determinado ponto). Os gráficos de barras também podem mostrar as distribuições de frequência (com que frequência você observa resultados diferentes) com muito mais eficácia do que os gráficos de linha.
O que é um gráfico de barras?
Os gráficos de barras envolvem blocos retangulares de alturas variadas, e a altura do bloco corresponde ao valor da quantidade que está sendo representada. O eixo vertical mostra os valores - por exemplo, o número total de cada tipo de objeto contado - e o eixo horizontal mostra as categorias. Como um exemplo concreto, se você estiver contando os diferentes tipos de veículos em um estacionamento, o indivíduo blocos podem representar carros, vans, motocicletas e jipes, e suas alturas podem representar quantos você contado.
As barras podem representar praticamente qualquer coisa que você possa enquadrar em categorias, ou até mesmo os valores da mesma quantidade em diferentes pontos no tempo. A altura da barra também pode representar uma ampla gama de coisas, incluindo contagens, receitas totais, percentagens, frequências ou valores em qualquer unidade de medida (por exemplo, alturas, velocidades ou massas). Os gráficos de barras são incrivelmente versáteis, portanto, qualquer pessoa que lide com dados, sem dúvida, os usará com frequência.
O que é um gráfico de linha?
Um gráfico de linha difere de um gráfico de barras porque você plota pontos individuais nos dois eixos e une pontos vizinhos usando linhas retas. O eixo vertical pode representar basicamente qualquer coisa, mas o eixo horizontal normalmente representa o tempo. A linha contínua (ou linhas) implica em uma tendência ao longo do tempo ou pelo menos em alguma quantidade que aumenta sequencialmente, como a distância de um determinado ponto. A aparência dos gráficos de linha difere de maneira bastante óbvia dos gráficos de barras (porque há apenas linhas finas plotadas nos eixos em vez de blocos grandes), mas a função difere substancialmente também. Os gráficos de linha também podem representar tendências em várias quantidades ao longo do tempo, usando várias linhas em vez de apenas uma.
Quando usar um gráfico de barras
A versatilidade dos gráficos de barras significa que eles são úteis em muitas situações diferentes. No entanto, você precisa ser capaz de dividir seus dados em categorias específicas, ou pelo menos agrupá-los em categorias para que cada barra distinta tenha um significado específico. No entanto, como o eixo vertical pode representar basicamente qualquer coisa, você tem muitas opções.
As distribuições de frequência mostram gráficos de barras de uma maneira que podem ser usados para apresentar dados. Essas distribuições informam como os dados coletados se propagam por diferentes valores potenciais. Por exemplo, imagine que você está olhando para as pessoas que chegam à escola de carro e, em particular, quantas pessoas viajam em cada carro. Você pode criar um gráfico de barras com o número possível de pessoas (por exemplo, 1, 2, 3, 4 ou 5) ao longo do eixo horizontal e o número de vezes que você observou o resultado no eixo vertical. Isso leva a uma distribuição de resultados, com a barra mais alta correspondendo ao resultado mais comum (por exemplo, três pessoas no carro) e os outros resultados menos comuns mostrados como barras menores ao redor isto. Isso fornece uma interpretação visual muito simples de seus dados.
Outro exemplo seria se você estivesse planejando lucros e perdas de diferentes departamentos em uma loja. Você poderia ter uma barra para cada departamento e os lucros ou perdas mostrados como uma barra estendendo-se para o eixo vertical positivo (para lucros) ou para baixo (para perdas). Você pode mostrar uma tendência ao longo do tempo com barras representando cada trimestre para toda a loja em geral. Os gráficos de barras também podem mostrar tendências ao longo do tempo para cada departamento individualmente, mas fica difícil de interpretar, especialmente se as alterações forem pequenas.
Quando usar um gráfico de linha
Os gráficos de barras podem mostrar tendências ao longo do tempo (como no exemplo anterior), mas os gráficos de linha têm a vantagem de é mais fácil ver pequenas mudanças nos gráficos de linha do que nos gráficos de barra, e que a linha torna as tendências gerais muito claras. Eles são menos versáteis do que os gráficos de barras, mas são melhores para muitos propósitos.
Por exemplo, se você quiser mostrar tendências de lucro para departamentos individuais ao longo do tempo, pode ter uma linha para cada departamento, e a progressão da esquerda para a direita mostraria como o lucro mudou em sucessivas quartos. Cada linha mostra a tendência do departamento, para que você possa acompanhar cada uma facilmente. Em um gráfico de barras, você teria que ter uma série de grupos de blocos, com uma barra individual para cada departamento agrupados, e então outro conjunto de blocos para o próximo trimestre mais abaixo no eixo horizontal. Seguir visualmente a progressão de um departamento pode ser difícil.
Outro exemplo seria plotar os resultados dos alunos em uma série de testes de classe. Se os testes medem habilidades semelhantes, você espera ver uma melhora com os testes sucessivos. Isso pode ser mostrado com as pontuações no eixo vertical e cada teste numerado ao longo do eixo horizontal. Com o tempo, a linha que liga os resultados de cada aluno deve ser vista como uma tendência ascendente se sua habilidade estiver melhorando.