A chuva varia de levemente ácida a muito ácida, então tende a fazer com que o que toca se torne mais ácido e menos alcalino. Como a alcalinidade é definida como o oposto da acidez, quando a chuva torna as coisas mais ácidas, também as torna menos alcalinas. Acidez e alcalinidade são as duas faces da mesma moeda. Medir o quão ácido um líquido é também dirá o quão alcalino - ou básico, que é um termo que é sinônimo de alcalino - esse líquido é.
O que é pH?
A acidez e alcalinidade de um líquido são medidas ao longo da chamada escala de pH. Esta escala varia de 0 a 14, com o valor médio de 7 sendo descrito como neutro - nem ácido nem alcalino. Um valor de pH entre 0 mas inferior a 7 é considerado ácido - quanto mais próximo de 0, mais ácido é o líquido. Um valor de pH acima de 7 e até 14 é considerado alcalino - quanto mais próximo de 14, mais alcalino um líquido é. No entanto, o pH é calculado medindo-se a mesma coisa em líquidos ácidos ou alcalinos. Líquidos com pHs baixos (ácidos) têm muitos dos chamados íons de hidrogênio - um átomo de hidrogênio com carga positiva. Líquidos com pHs altos (alcalinos) têm poucos íons de hidrogênio.
O que é alcalinidade?
Uma solução alcalina é aquele que não é neutro como a água, mas não é ácido. Uma solução alcalina também é chamada de solução básica - embora básica não signifique "simples". Isto é mais fácil de entender a alcalinidade, conhecendo alguns líquidos domésticos comuns que são alcalinos em natureza. Isso inclui bicarbonato de sódio, sabão, alvejante e fluido de limpeza de forno. Acontece que os líquidos alcalinos são ótimos para quebrar a gordura e a gordura. Isso ocorre porque eles adicionam cargas elétricas a moléculas oleosas e temerosas de água, como as gorduras. Essas cargas tornam as moléculas oleosas compatíveis com a água, o que elimina os óleos.
O que é chuva ácida?
A chuva normal tem um pH de 5,6 e é ligeiramente ácida. Isso ocorre porque o gás dióxido de carbono que está no ar reage com a água para formar um ácido fraco chamado ácido carbônico. Chuva ácida é aquela com pH inferior a 5,6. Alguns relatos de chuva ácida mostraram que seu pH pode ficar em torno de 2, que é como o pH do vinagre. Assim, quando a chuva se mistura com outro líquido ou penetra em um material, ela torna o líquido mais ácido. Este é especialmente o caso da chuva ácida. Assim, a chuva não aumentaria a alcalinidade de uma substância, mas faria o contrário e a diminuiria.
O que causa chuva ácida?
A chuva ácida é o resultado da poluição ambiental. Moléculas chamadas óxidos de enxofre e óxidos de nitrogênio chegam à atmosfera. Eles reagem com a água para formar ácido sulfúrico e ácido nítrico, ambos ácidos mais fortes do que o ácido carbônico natural que está no ar. As principais fontes de óxidos de enxofre e óxidos de nitrogênio incluem usinas de energia que queimam carvão para produzir eletricidade. Outra fonte importante são os gases de escape que saem dos carros que queimam gasolina. As plantas industriais que fundem minérios para produzir metais puros também liberam óxidos de enxofre no ar.