Leva mais tempo para aquecer a água a uma temperatura mais alta do que para derreter o gelo. Embora possa parecer uma situação desconcertante, é um dos principais contribuintes para a moderação do clima que permite a existência de vida na Terra.
Capacidade Específica de Calor
A capacidade térmica específica de uma substância é definida como a quantidade de calor necessária para aumentar a temperatura de uma unidade de massa dessa substância em 1 grau Celsius.
Calculando a capacidade térmica específica
A fórmula para a relação entre energia térmica, mudança de temperatura, capacidade térmica específica e mudança de temperatura é Q = mc (delta T), onde Q representa o calor adicionado à substância, c é a capacidade de calor específica, m é a massa da substância sendo aquecida e delta T é a mudança no temperatura.
Diferenças na água e no gelo
O calor específico da água a 25 graus Celsius é de 4,186 joules / grama * graus Kelvin.
A capacidade térmica específica da água a -10 graus Celsius (gelo) é de 2,05 joules / grama * grau Kelvin.
A capacidade térmica específica da água a 100 graus Celsius (vapor) é de 2,080 joules / grama * grau Kelvin.
Fatores que afetam a capacidade térmica específica em água e gelo
Provavelmente, a diferença mais óbvia entre gelo e água é o fato de que o gelo é sólido e a água é líquida, mas enquanto o estado da matéria muda de sólido para líquido para gasoso dependendo da temperatura, a fórmula química permanece dois átomos de hidrogênio covalentemente ligados a um oxigênio átomo.
Um grau de liberdade é qualquer forma de energia na qual o calor transferido para um objeto pode ser armazenado. Em um sólido, esses graus de liberdade são restringidos pela estrutura desse sólido. A energia cinética armazenada internamente na molécula contribui para a capacidade térmica específica dessa substância e não para sua temperatura.
Como um líquido, a água tem mais direções para se mover e absorver o calor aplicado a ela. Há mais área de superfície que precisa ser aquecida para que a temperatura geral aumente.
No entanto, com o gelo, a área da superfície não muda devido à sua estrutura mais rígida. À medida que o gelo se aquece, essa energia térmica deve ir para algum lugar e começa a quebrar a estrutura do sólido e derreter o gelo em água.
Vantagens da maior capacidade de calor específico da água
A maior capacidade de calor específico da água, bem como seu alto calor de vaporização permite que ela moderar o clima da Terra, fazendo com que as temperaturas mudem lentamente em áreas ao redor de grandes corpos de agua.
Por causa do alto calor específico da água, a água e a terra próximas a corpos d'água são aquecidas mais lentamente do que terras sem água. Mais energia térmica é necessária para aquecer a área porque a água absorve a energia.
Uma quantidade semelhante de energia térmica aumentaria a temperatura da terra seca para uma temperatura muito mais alta, e o solo ou sujeira impediria que o calor penetrasse no solo. Os desertos atingem temperaturas extremamente altas, especificamente por causa de sua falta de água.