A viscosidade é uma medida da resistência de um fluido ao fluxo. Vários fatores afetam a viscosidade, incluindo o tamanho de uma molécula. Cada vez que você coloca xarope sobre panquecas ou adiciona mel ao chá, você testemunha a relação entre o tamanho da molécula e a viscosidade.
TL; DR (muito longo; Não li)
Um líquido com moléculas menores tem uma viscosidade menor do que um líquido com moléculas maiores porque as moléculas menores deslizam umas sobre as outras com mais facilidade.
A Escala de Viscosidade
Os cientistas usam uma escala virtual para classificar todos os materiais, de sólidos a líquidos. Os materiais sólidos são descritos como elásticos e os líquidos como viscosos. A maioria dos materiais da vida cotidiana são materiais viscoelásticos, o que significa que não são nem totalmente elásticos nem totalmente viscosos. Um material pode ser um sólido viscoelástico, como sólidos viscosos que têm alguma elasticidade, como geleia doce, ou um líquido viscoelástico, como fluidos viscosos que têm alguma elasticidade, como uma bebida de iogurte ou um banho gel.
Fricção Interna do Fluido em Movimento
A viscosidade descreve o atrito interno de um fluido em movimento. Um fluido com grande viscosidade repele o movimento porque a forma como suas moléculas são estruturadas cria muito atrito interno. Por outro lado, um fluido com baixa viscosidade flui facilmente porque a forma como suas moléculas são estruturadas resulta em muito pouco atrito. Por exemplo, imagine que você tem um copo de mel e um copo de água. Se você virar as duas xícaras de cabeça para baixo, a água escoará muito mais rápido do que o mel. Isso ocorre porque a composição molecular da água proporciona muito pouco atrito quando está em movimento, enquanto a composição molecular do mel proporciona muito atrito interno.
Moléculas pequenas vs. Moléculas Grandes
O atrito interno de moléculas grandes geralmente resulta em congestionamento. Moléculas menores deslizam umas sobre as outras com mais facilidade do que as moléculas maiores. No exemplo do mel / água, as moléculas maiores do mel podem ficar "presas", o que impede a substância de se mover livremente para fora do copo. Moléculas maiores também têm forças intermoleculares mais fortes, como as Forças de Londres, que as conectam umas às outras com maior poder. Isso inibe o fluxo molecular, resultando em maior viscosidade.
Outros fatores relevantes
Assim como o tamanho da molécula, a viscosidade de uma substância é afetada por forças externas, que podem ser todos os tipos de ações, como empurrar, puxar, limpar ou gravidade. A força e a duração da força externa podem aumentar ou diminuir ainda mais a viscosidade. Uma queda na temperatura aumenta a viscosidade porque as moléculas se movem mais lentamente em temperaturas mais baixas.