Difusão é o movimento aleatório de partículas, átomos ou moléculas de áreas de maior concentração para áreas de menor concentração. Este processo ocorre em todos os estados da matéria, sejam sólidos, gasosos ou líquidos. Vários experimentos visuais podem mostrar como os líquidos se difundem através de outros líquidos e como os líquidos se difundem através das membranas.
O corante alimentício adicionado a um copo ou jarra de água se difundirá pela água até que toda a água fique colorida. Despeje a água em uma jarra e deixe descansar até que todo o movimento da água pare. Adicione o corante alimentício uma gota de cada vez para que você possa ver a gota de cor espalhar-se lentamente pela água. Faça o mesmo experimento com uma jarra de água quente e uma jarra de água fria para ver o efeito da temperatura na difusão. Se a água ainda estiver se movendo, outra forma de mistura chamada convecção carregará o corante alimentar ao redor do frasco muito mais rápido do que a difusão.
Os géis de gelatina são suspensões que ficarão firmes para que a convecção não ocorra, mas sua composição é principalmente água líquida. Prepare duas tigelas com a mistura de gelatina transparente ou clara, de acordo com as instruções, e deixe endurecer na geladeira. Quando a gelatina estiver firme, deixe uma tigela de gelatina atingir a temperatura ambiente e mantenha a outra fria. Coloque gotas de corante alimentar em locais diferentes da superfície da gelatina em ambas as tigelas. Cubra as duas tigelas e deixe-as intactas por até três dias, mantendo uma em temperatura ambiente e a outra fria. Observe a difusão da cor na gelatina.
Use toalhas de papel como uma membrana permeável para demonstrar que pequenas moléculas podem se difundir através de uma barreira de um líquido para outro. Encha uma jarra com água e cubra a abertura com uma toalha de papel de forma que o centro da toalha de papel fique pendurado na água. Coloque corante alimentar na água que preenche a toalha de papel e observe como a cor se difunde através da barreira. Realize o experimento em temperaturas variadas para mostrar como a temperatura afeta a difusão.
O corante alimentar que se difunde através de uma toalha de papel demonstra a difusão de pequenas moléculas através de uma barreira, mas o próprio líquido também pode se difundir através de uma barreira. Osmose é quando um líquido contendo apenas algumas moléculas pequenas se difunde através de uma barreira para diluir uma solução com alta concentração de moléculas pequenas. Demonstre isso com ovos. Deixe os ovos crus de molho por dois dias em vinagre, o que dissolverá a casca e deixará uma membrana. Meça o tamanho do ovo. Mergulhe o ovo novamente em água pura durante a noite. A água pura se espalhará pela membrana barreira, diluindo a água salgada dentro do ovo e aumentando o tamanho do ovo.