O benzoato de sódio é um conservante alimentar que ocorre naturalmente em algumas frutas. O produto químico é o sal de sódio do ácido benzóico e é considerado seguro para ingestão e aplicação na pele. Não deve ser usado em certos produtos ácidos porque pode se combinar para formar compostos prejudiciais, mas não é tóxico e não irrita os tecidos. Ele se dissolve prontamente em água e seu uso principal é inibir o crescimento de fungos e bactérias em alimentos e cosméticos.
TL; DR (muito longo; Não li)
Benzoato de sódio é o sal de sódio, NaC7H5O2, de ácido benzóico, C7H6O2. É produzido quando o ácido bezoico reage com o hidróxido de sódio, NaOH, e o íon sódio substitui um dos íons hidrogênio no ácido para produzir benzoato de sódio e água. O produto químico é encontrado naturalmente em frutas como ameixas e cranberries e é usado como conservante em alimentos e cosméticos porque inibe o crescimento de fungos e bactérias.
Em alguns alimentos ácidos, o benzoato de sódio pode reagir com o ácido ascórbico ou cítrico para produzir benzeno, um composto potencialmente cancerígeno. Embora às vezes seja confundido com bórax ou borato de sódio, que é um sal do ácido bórico, os dois produtos químicos são completamente diferentes.
A Química do Benzoato de Sódio
Benzoato de sódio é o sal de sódio obtido quando o ácido benzóico reage com o hidróxido de sódio. Esta é uma reação ácido-base que produz um sal, que é o benzoato de sódio, e água. A fórmula química é:
C7H6O2 + NaOH = NaC7H5O2 + H2O
Na água, o composto se dissolve e se dissoca em um íon de sódio e um íon de ácido benzóico. Na sua forma sólida é um pó branco, granular ou cristalino que pode ser adicionado a alimentos ou cosméticos.
Outros compostos de sódio com nomes semelhantes são borato de sódio ou bórax e carbonato de sódio ou refrigerante. Às vezes são confundidos com benzoato de sódio, mas são produtos químicos completamente diferentes. O bórax é um sal do ácido bórico e contém boro, enquanto o refrigerante, distinto do bicarbonato de sódio ou do bicarbonato de sódio, é um sal do ácido carbônico. Nenhum dos dois é comumente usado como aditivo alimentar porque não é tão seguro quanto o benzoato de sódio.
Onde o benzoato de sódio é encontrado?
O benzoato de sódio impede o crescimento de fungos e bactérias em alimentos e cosméticos. Pode ser encontrada em muitas bebidas de frutas, em molhos e óleos para salada e em geleias. Os fabricantes de cosméticos usam-no em cremes para a pele e outros cosméticos para mantê-los frescos. Pode ser encontrada naturalmente em frutas como ameixas e cranberries e em especiarias como canela. O uso do produto químico é amplamente difundido porque é barato e porque pequenas concentrações, normalmente de 0,05 a 0,1 por cento, são eficazes.
Em solução, o íon ácido benzóico é o ingrediente ativo e atua diretamente nos microrganismos para limitar sua atividade. Quando usado em certos alimentos, como bebidas cítricas ácidas, o benzoato de sódio pode reagir com outros ácidos, como os ácidos cítrico ou ascórbico, para formar benzeno, um composto potencialmente cancerígeno. Como os níveis de benzoato de sódio na maioria dos alimentos são tão baixos, a concentração correspondente de benzeno também estará abaixo dos níveis perigosos. Em geral, o benzoato de sódio é um aditivo alimentar seguro, comum, barato e eficaz, com possivelmente algumas restrições para um alto consumo de certos alimentos ácidos.