Como os ácidos e bases afetam nossas vidas diárias?

Os ácidos e bases definitivamente desempenham funções importantes dentro e fora do laboratório científico. Na vida diária, os ácidos e as bases desempenham um papel em tudo, desde a digestão dos alimentos que você ingere até a função dos remédios que você toma e até mesmo dos produtos de limpeza que você usa. Sem ácidos e bases, muitos dos produtos em sua casa hoje não teriam muito uso.

TL; DR (muito longo; Não li)

Ácidos (baixo pH) e bases (alto pH) são fáceis de encontrar fora do laboratório de química. Pasta de dente e antiácidos são bons exemplos de produtos básicos, enquanto alimentos como suco de laranja ou laranja são altamente ácidos.

A escala de pH vai de 1 a 14 e exibe a faixa de ácidos e bases de cima para baixo. Qualquer substância medindo 1 a 6 na escala de pH (pH baixo) é um ácido, enquanto qualquer substância medindo 8 a 14 na escala de pH (pH alto) é uma base. Uma substância com pH 7 é neutra. Um bom exemplo de substância neutra é a água pura.

O termo pH significa "potencial para concentração de íons de hidrogênio" e se refere à quantidade de íons de hidrogênio em uma solução. Quanto maior o número de íons de hidrogênio, menor o pH. Quanto menor for o número de íons de hidrogênio presentes, maior será o pH.

Se você escova os dentes todas as manhãs ao acordar, você já experimentou a primeira base do dia. A pasta de dentes, que contém fluoreto de sódio, pertence ao grupo das bases fracas. O alto pH da pasta de dente ajuda a matar qualquer bactéria que resida em sua boca no momento da escovação. Essas bactérias preferem um ambiente neutro a ligeiramente ácido, exatamente as condições de sua boca sem escovar.

Os alimentos diários que você ingere também têm propriedades características de ácidos ou bases. Digamos que você beba um bom copo de suco de laranja no café da manhã depois de escovar os dentes. O suco de laranja e as próprias laranjas são bastante ácidos na escala de pH. Um alto teor de ácido cítrico dá às laranjas um pH baixo. Por outro lado, se você comer um bife e algumas batatas no almoço, esse alimento terá propriedades básicas.

Uh oh! Toda aquela comida voltou para te assombrar. Em seu estômago, seu corpo produz ácido gástrico, um material extremamente ácido (pH 1-2) que ajuda a quebrar o bife e as batatas que você comeu no almoço. O ácido ativa as enzimas que decompõem as proteínas dos alimentos. Esse ambiente altamente ácido também ajuda a controlar a entrada de microorganismos potencialmente prejudiciais em seus intestinos, onde podem causar doenças graves.

Quando seu estômago produz muito ácido gástrico, você pode ter uma condição comum chamada refluxo ácido ou azia. Isso ocorre quando a superprodução faz com que o ácido suba pelo esôfago. Os antiácidos, de pH alto e, portanto, básicos, neutralizam esse ácido para proporcionar alívio da sensação de queimação.

Alguns dos produtos de limpeza mais comuns encontrados em sua cozinha ou lavanderia têm propriedades básicas ou ácidas que aumentam seu poder de limpeza. Por exemplo, quando os ralos ficam entupidos, as propriedades básicas de alguns produtos químicos permitem que o produto "corra" o entupimento e limpe o ralo.

Quer você navegue na sua cozinha, banheiro ou lavanderia, você encontrará ótimos exemplos de ácidos e bases ao seu redor. A escala de pH é um conceito importante dentro e fora do laboratório de química.