O ácido propiônico é um ácido orgânico que ocorre naturalmente como resultado do tipo de ação bacteriana encontrada na pele ou no trato gastrointestinal. Sua fórmula química é C3H6O2 e também é produzido por meio de reações químicas industriais. É um aditivo comum em alimentos e é considerado seguro quando usado de acordo com as práticas atuais. No seu estado natural, é um líquido oleoso com um odor ligeiramente pungente e rançoso.
TL; DR (muito longo; Não li)
Ácido propiônico, também conhecido como ácido propanóico, com fórmula química C3H6O2, é um ácido orgânico utilizado como aditivo alimentar e encontrado naturalmente na pele e no trato gastrointestinal. É um subproduto das reações de fermentação e também é produzido industrialmente a partir de etileno ou etanol e monóxido de carbono. Como conservante de alimentos, evita o mofo em pães e produtos de panificação, e é usado como agente aromatizante em queijos e outros produtos embalados.
Produção de ácido propiônico
O ácido propiônico ou propanóico é produzido quando as bactérias fermentam açúcares como a glicose. As bactérias propiônicas encontradas naturalmente nas glândulas sudoríparas e nos intestinos produzem ácido propiônico e dióxido de carbono em uma reação de fermentação. Os processos biológicos industriais para fabricar o produto químico incluem a fermentação de um purê feito de fubá de milho. Outras fermentações de ácido misto, nas quais vários ácidos diferentes são produzidos, também são utilizadas.
A fabricação não biológica é baseada em reações petroquímicas. O processo Reppe usa monóxido de carbono, etileno e vapor, enquanto o processo Lardon usa monóxido de carbono e etanol. Embora a maior parte da produção industrial mundial ainda se baseie nessas reações químicas, o uso crescente de o ácido e o alto custo dos produtos petroquímicos levaram a uma maior ênfase em processos biológicos baratos.
Usos do ácido propiônico
O ácido propiônico impede o crescimento de fungos e bolores, e o ácido e seus sais podem ser usados como um agente aromatizante em alguns alimentos. Seu uso em uma variedade de produtos tem aumentado e as aplicações expandidas incluem processos industriais, bem como nas indústrias de cosméticos e farmacêutica.
Historicamente, o ácido propiônico tem sido usado em pães e assados para inibir o crescimento de fungos, e também é comumente usado para o mesmo propósito na superfície de queijos. Mais recentemente, seu uso se estendeu a produtos embalados, onde também é usado como agente aromatizante. Na indústria, agora é usado na produção de plásticos, herbicidas e borracha. É frequentemente usado como um produto geral de prevenção de fungos e os recipientes podem ser mergulhados em uma solução para matar os esporos do fungo. As concentrações típicas nos alimentos são de 0,3 a 0,4 por cento e o ácido é digerido naturalmente, adicionando apenas uma pequena parte ao ácido propiônico já presente no intestino.
Uma razão para o aumento do uso é o alto nível de confiança em sua segurança em alimentos e cosméticos. Por ocorrer naturalmente na pele e no trato gastrointestinal, o risco de adicionar pequenas quantidades às quantidades já presentes é mínimo. Na busca por aditivos alimentares seguros que mantêm os produtos frescos e aumentam o sabor, o ácido propiônico tornou-se um fator importante.
