Quando você fala sobre o quão pesado é um metal, você está realmente falando sobre o quão denso ele é. A densidade é uma medida de quão compactamente a matéria está compactada. Quando você olha para a densidade de diferentes metais, pode se surpreender. Você pode pensar que o chumbo é muito denso, mas muitos outros metais têm uma densidade muito maior.
TL; DR (muito longo; Não li)
Ósmio e irídio são os metais mais densos do mundo, mas a massa atômica relativa é outra maneira de medir o "peso". Os metais mais pesados em termos de massa atômica relativa são plutônio e urânio.
Densidade vs. Peso atômico
Ao falar sobre metais pesados, você precisa distinguir entre densidade e peso atômico. A densidade de um material é a massa por unidade de volume. A densidade é medida em quilogramas por metro cúbico (kg / m3) ou gramas por cm cúbico (g / cm3). A densidade afeta como os diferentes materiais interagem. Por exemplo, muitos tipos de metal afundam na água porque o metal tem uma densidade mais alta (ou seja, é mais denso) do que a água.
Por outro lado, o peso atômico é a massa média dos átomos de um elemento. Uma unidade de peso atômico, que é adimensional, é baseada em um duodécimo (0,0833) do peso de um átomo de carbono-12 em seu estado fundamental. Em outras palavras, um átomo de carbono-12 é atribuído a 12 unidades de massa atômica. O peso atômico é mais comumente conhecido como massa atômica relativa para evitar confusão porque a massa atômica não é exatamente a mesma coisa como peso atômico, e "peso" implica uma força exercida em um campo gravitacional, medida em unidades de força como newtons.
Metais Mais Densos
Ósmio e irídio são os metais mais densos. Em outras palavras, seus átomos são compactados mais firmemente na forma sólida do que outros metais. Com uma densidade de 22,6 g / cm3 e 22,4 g / cm3 respectivamente, ósmio e irídio são cerca de duas vezes mais densos que o chumbo, que tem uma densidade de 11,3 g / cm3. Ósmio e irídio foram descobertos pelo químico inglês Smithson Tennant em 1803. O ósmio raramente é usado em sua forma pura e geralmente é misturado com outros metais densos como a platina para criar equipamentos cirúrgicos muito duros e fortes. O irídio é usado principalmente como um agente de endurecimento para ligas de platina para equipamentos que devem suportar altas temperaturas. A platina mede uma densidade de 21,45 g / cm3. Não se mistura facilmente com outros elementos e em sua forma pura é utilizado em conversores catalíticos, equipamentos de laboratório, equipamentos odontológicos e joias.
Metal mais pesado por massa atômica relativa
O elemento mais pesado que ocorre naturalmente é o plutônio (número atômico 94, massa atômica relativa 244,0). Outros metais pesados em termos de massa atômica relativa são o urânio (número atômico 92, massa atômica relativa 238,0289), rádio (número atômico 88, massa atômica relativa 226,0254) e radônio (número atômico 86, atômico relativo massa 222,0). Oganesson (número atômico 118) é o elemento mais pesado da tabela periódica, mas é um elemento sintético que não pode ser observado na natureza. O lítio (número atômico 3, massa atômica relativa 6,941) é o metal mais leve em termos de massa atômica relativa.
Definição de Heavy Metal
A definição correta de um metal pesado na verdade não tem nada a ver com a massa ou densidade atômica relativa. Qualquer metal tóxico pode ser chamado de metal pesado, incluindo chumbo, mercúrio, arsênico, cádmio, césio, cromo, selênio, prata, níquel, cobre, alumínio, molibdênio, estrôncio, urânio, cobalto, zinco e manganês, todos existentes naturalmente na Terra.