Como o césio puro é armazenado?

O césio é um metal raro. É usado em um número relativamente pequeno de aplicações comerciais; apenas cerca de 55.000 libras são usadas em todo o mundo a cada ano. O maior uso do césio é pela indústria do petróleo, onde é usado como componente da lama de perfuração. O césio é usado nos relógios atômicos do Observatório Naval dos EUA e em sistemas terrestres usados ​​para rastrear o ônibus espacial e os satélites. O césio também é usado na agricultura e na fabricação de certos componentes elétricos. Um isótopo radioativo de césio é usado no tratamento do câncer.

O césio é o metal mais reativo da Terra. Quando exposto ao ar, o césio entra em ignição espontaneamente. Quando exposto à água, o césio provoca a liberação de gás hidrogênio, que explode imediatamente como resultado do calor gerado pela interação entre a água e o césio. Devido à sua volatilidade, o césio é classificado como um material perigoso que requer cuidados especiais em seu armazenamento e transporte.

Quando armazenado ou transportado, o césio não deve entrar em contato com a água, o ar ou mesmo o vapor d'água no ar. O césio costuma ser armazenado submerso em óleo mineral ou querosene. Esses materiais evitam que o césio entre em contato com o ar e reaja explosivamente com oxigênio e vapor de água. O césio às vezes também é armazenado em recipientes de aço inoxidável que foram hermeticamente selados após a extração de todo o ar. O césio também é armazenado em ampolas de vidro seladas a vácuo. Ele pode ser selado em recipientes com um gás inerte seco, como argônio.

Ao transportar césio, devem ser tomadas precauções para garantir que o metal não entre em contato com o ar. O césio geralmente é enviado nos mesmos recipientes de aço inoxidável hermeticamente selados em que é armazenado, bem como nas ampolas de vidro seladas a vácuo. Quando as ampolas são enviadas, geralmente são embrulhadas em papel alumínio e embaladas em uma lata de metal junto com um material de amortecimento inerte, como a vermiculita.