O aço inoxidável 302 e o aço inoxidável 304 são projetados para diferentes aplicações. Esses aços inoxidáveis são feitos dos mesmos materiais, entretanto, eles contêm diferentes quantidades desses materiais.
Com um teor de cromo ligeiramente inferior ao de sua contraparte, o aço inoxidável 302 consiste em no máximo 0,15 por cento de carbono, 17 por cento para 19 por cento de cromo, 8 a 10 por cento de níquel, 2 por cento de manganês, 1 por cento de silício, 0,03 por cento de enxofre e 0,04 por cento fósforo. Contendo as mesmas quantidades de manganês, silício, enxofre e fósforo que o aço inoxidável 302, inoxidável 304 o aço contém no máximo 0,08 por cento de carbono, 19 a 20 por cento de cromo e 8 a 12 por cento níquel.
Um aço de uso geral, o aço inoxidável 302 é projetado para oferecer uma maior resistência à corrosão do que o aço inoxidável 301. Construído com uma porcentagem menor de carbono, o aço inoxidável 304 foi projetado para limitar a precipitação de carboneto. Este tipo de aço inoxidável é freqüentemente usado em aplicações de alta temperatura.
Os aços inoxidáveis 302 e 304 oferecem 0,29 libras por densidade de polegada cúbica. A resistência à tração dos aços inoxidáveis 302 e 304 é de 90.000 libras por polegada quadrada (PSI) e 85.000 psi, respectivamente. Ambos os tipos de aço inoxidável são fáceis de soldar e criam soldas muito duráveis.