Conhecida por ser capaz de crescer em uma ampla variedade de ambientes, diferentes variedades de carvalhos ocorrem em todos os lugares, desde praias úmidas até florestas frias. Além disso, a robusta madeira de carvalho tem sido usada há séculos em projetos de construção. Aprender sobre todas as diferentes variedades de carvalho ajudará você a identificá-los na natureza e a apreciar tudo o que as belas árvores têm a oferecer.
TL; DR (muito longo; Não li)
Incluindo os carvalhos hibridizados, existem cerca de 600 tipos diferentes de variedades de carvalho em todo o mundo, incluindo cerca de 90 que são nativas dos Estados Unidos.
Carvalhos nos EUA
Enquanto os carvalhos crescem em todo o mundo, a América do Norte abriga a mais ampla variedade de espécies. Só os Estados Unidos têm cerca de 90 tipos diferentes de carvalhos nativos que crescem em todo o país. A maioria deles é categorizada em carvalhos vermelhos ou carvalhos brancos. Um dos carvalhos mais populares dos EUA é o Angel Oak em Johns Island, na Carolina do Sul. Acredita-se que tenha cerca de 400 anos, a árvore atrai milhares de visitantes ansiosos para ver a árvore de 65 metros de altura em toda a sua glória de conto de fadas.
A maioria dessas espécies nos EUA são reconhecidas por suas folhas de carvalho alongadas e lobadas, troncos robustos e capacidade de produzir bolotas. Essas bolotas eram um recurso natural importante para os nativos americanos. Várias tribos transformaram as bolotas em farinha que usaram para fazer um pão nutritivo. Mesmo agora, algumas pessoas ainda usam bolotas para fazer farinha, especialmente se forem alérgicas à farinha feita com ingredientes como o trigo. As bolotas também são uma importante fonte de alimento para muitos pássaros e pequenos mamíferos que dependem da noz crocante para uma refeição saudável e nutritiva.
Carvalhos ao redor do mundo
Os carvalhos também crescem na Ásia, Norte da África e Europa. A China abriga cerca de 100 tipos diferentes de carvalhos e vários países europeus designaram diferentes tipos de carvalhos como suas árvores nacionais. Ao todo, existem cerca de 600 tipos diferentes de carvalhos em todo o mundo, crescendo em ambientes que vão de praias mediterrâneas a florestas asiáticas.
A Inglaterra é o lar de carvalhos especialmente velhos. Um deles, Crouch Oak, é considerado um local sob o qual a Rainha Elizabeth I uma vez fez um piquenique. Outro, o carvalho principal da floresta de Sherwood, é a árvore sob a qual o folclore local afirma que Robin Hood se abrigou.
Casca de carvalho e recursos
A casca do carvalho é incrivelmente resistente ao apodrecimento e, por esse motivo, é a casca favorita para a construção de todos os tipos de materiais. No Japão, a casca do carvalho é frequentemente usada para fazer tambores porque sua densidade dá ao instrumento o som perfeito. A casca do carvalho também é comumente usada para fazer barris que armazenam álcool, como uísque, uísque e xerez. Os produtores de vinho também têm um cuidado especial na escolha do tipo de carvalho que usam para seus barris, uma vez que diferentes tipos podem adicionar sabores de carvalho e terrosos ao vinho com o tempo. Na época dos vikings, os vikings reconheciam sua força e resiliência e costumavam usá-las na construção de seus navios de guerra.
Além da casca, os carvalhos também fornecem bolotas, uma importante fonte de alimento para muitos pássaros e animais. Durante séculos, fazendas em toda a Europa alimentaram seus porcos com uma dieta que consistia principalmente de bolotas. Quando os porcos são transformados em carne de porco, a dieta do fruto do carvalho ajuda a dar a essa carne um sabor rico de nozes. Muitas fazendas nos EUA agora também estão usando bolotas para sustentar seus porcos.
No entanto, você não precisa ser um porco ou um fabricante de uísque para desfrutar dos recursos naturais de um carvalho. Da próxima vez que você vir um, reserve um momento para sentar-se sob sua sombra e apreciar sua beleza natural.
