Exóticas, diversificadas e selvagens, as florestas tropicais do mundo se estendem de norte a sul em toda a Terra. O bioma da floresta tropical nutre milhares de plantas e animais não encontrados em nenhum outro lugar deste planeta e fornece muitos dos nossos elementos essenciais para a vida. O progresso da civilização moderna colocou em perigo uma porcentagem cada vez maior das florestas tropicais do mundo. Aqui estão 10 fatos interessantes sobre a floresta tropical.
1. Tamanho e localização
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As florestas tropicais cobrem menos de 2% da superfície total da Terra, de acordo com a The Nature Conservancy, mas são o lar de 50% das plantas e animais da Terra. Isso se deve em parte às condições climáticas ideais de calor e umidade para o crescimento das plantas. As florestas tropicais podem ser encontradas na América do Sul e Central, Sudeste Asiático, África, Sul da Índia e Nordeste da Austrália.
2. Medicamento
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As florestas tropicais têm nos fornecido produtos químicos importantes para tratar ou curar várias condições médicas diferentes, incluindo inflamação, reumatismo, diabetes, tensão muscular, complicações cirúrgicas, malária, problemas cardíacos, doenças de pele, artrite, glaucoma, câncer e centenas de outros doenças. Quase 121 medicamentos vendidos em todo o mundo vêm de fontes derivadas de plantas da floresta tropical e 25% dos produtos farmacêuticos ocidentais são derivados de ingredientes da floresta tropical; no entanto, menos de 1% dessas árvores e plantas tropicais foram testadas por cientistas.
3. Termostato
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As florestas tropicais atuam como o termostato do mundo, regulando as temperaturas e os padrões climáticos, absorvendo dióxido de carbono do ar, armazenando o carbono e nos fornecendo oxigênio. Eles são um dos principais reservatórios de carbono do mundo e ajudam a interromper a emissão de gases de efeito estufa, que podem impedir que uma grande quantidade de carbono seja liberada na atmosfera.
4. Comida
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Pelo menos 80% da dieta do mundo desenvolvido se originou na floresta tropical. Seus presentes para o mundo incluem frutas como abacate, coco, figo, laranja, limão, toranja, banana, goiaba, abacaxi, manga e tomate. Também forneceu vegetais, incluindo milho, batata, abóbora e inhame; especiarias como pimenta do reino, pimenta caiena, chocolate, canela, cravo, gengibre, cana-de-açúcar, cúrcuma, café e baunilha e nozes, incluindo castanha do Brasil e castanha de caju.
5. Clima Equatorial
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A floresta tropical tem um clima muito constante e é muito úmido, tendo entre 1.500 e 2.500 milímetros de chuva por ano. Eles experimentam chuvas quase todos os dias e não há estação seca. A temperatura da floresta tropical é de cerca de 86 a 95 graus Fahrenheit durante o dia e à noite cai para cerca de 68 a 77 graus Fahrenheit. Há pouca ou nenhuma diferença entre os meses mais quentes e os mais frios, e a umidade relativa do ar é alta o ano todo.
6. Camadas
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As florestas tropicais consistem em um sistema de camadas conhecido como camada de sobrecamada / emergente, dossel, sub-bosque e solo da floresta. Essas camadas afetam a quantidade de luz solar e chuva que atinge as plantas mais abaixo na floresta. O overstory recebe luz solar em toda a volta. O dossel recebe luz solar acima da cabeça, assim como o sub-bosque, mas o sub-bosque recebe menos. O solo da floresta recebe muito pouca luz solar. As camadas costumam ser tão espessas que pode levar 10 minutos para a chuva atingir o solo da floresta.
7. Decomposição
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As coisas se decompõem cerca de 10 vezes mais rápido nas florestas tropicais do que em outros biomas. O chão tem uma fina camada de folhas, sementes ou frutos e galhos que caem das árvores e tudo se decompõe rapidamente e um novo material toma seu lugar.
8. Pessoas
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A maioria das florestas tropicais do mundo é povoada por indígenas. São pessoas que vivem lá há milhares de anos, vivem da terra e dependem das florestas tropicais para sobreviver. Algumas pessoas vivem em lugares onde você só pode chegar de barco. Eles comem o que as florestas tropicais produzem e praticam o cultivo itinerante.
9. Plantas
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Cerca de metade das espécies de plantas do mundo podem ser encontradas na floresta tropical. Por fazer calor e chover o ano todo, as florestas ficam verdes. As árvores perdem suas folhas e imediatamente crescem novas. A floresta tropical é o lar de muitas plantas: cipós, samambaias, orquídeas e muitos tipos de árvores tropicais. Algumas plantas que crescem na floresta tropical são a seringueira e a palmeira.
10. Animais e outras espécies
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Peixes, répteis, pássaros e insetos também vivem na floresta tropical e seus rios. Plantas e animais precisam uns dos outros para sobreviver dentro do sistema de floresta tropical. Os insetos polinizam as flores das quais os animais se alimentam, e as sementes das árvores são freqüentemente levadas por outros animais e pássaros e jogadas em áreas distantes, onde cultivam novas plantas. Alguns dos animais mais populares que vivem na floresta tropical são o tucano, o macaco bugio, a piranha e o gorila.