As inundações são o aspecto mais perigoso das tempestades, matando em média 80 pessoas todos os anos. Eles também causam grandes danos à propriedade, especialmente residências. Por essas razões, o público considera desejável tomar medidas preventivas antes que as enchentes ocorram. Embora não seja possível prever ou impedir todas as inundações ao redor do mundo, entender como as inundações se formam reduz o risco de perda de vidas e propriedades. Existem várias causas para as inundações.
Tipos básicos de inundações
Existem vários tipos de inundação, mas cada tipo de inundação segue três princípios. O primeiro princípio é que a quantidade de água em uma determinada área (região de inundação) é muito grande para a região acomodar - inundações, portanto, se formam quando as porcentagens de água excedem a capacidade. O segundo princípio é que o clima influencia a porcentagem de água presente em uma região de inundação. Por último, os fatores geográficos determinam como a enchente se comporta. Esses fatores-chave levam à formação de inundações.
Inundações costeiras
Quando tempestades como furacões se formam sobre a água, elas criam ondas que, no fundo do oceano, são inofensivas. Como as ondas se aproximam da costa, no entanto, a água nas ondas não tem para onde ir, exceto para a costa. Essas ondas (ondas de tempestade) quebram na costa muito rapidamente, inundando a área costeira. Além disso, quanto mais baixa a pressão barométrica, mais altas são as marés perto da costa e maiores são as chances de inundação.
Inundações de Rios e Riachos
A inundação ribeirinha ocorre quando um riacho ou rio não consegue conter toda a água que flui nele. Normalmente, a água extra vem do derretimento da neve ou de quantidades maiores do que o normal de precipitação, razão pela qual enchentes ribeirinhas são uma preocupação na primavera. Quando a água que flui para o rio excede o volume do leito do rio, ela derrama para cima e sobre a margem do rio. Este tipo de inundação pode durar semanas e é lento.
Inundações em Barragens
As barragens podem ser estruturas feitas pelo homem ou podem ocorrer naturalmente, como quando o gelo, as rochas ou os troncos bloqueiam o fluxo normal do rio. As barragens contribuem para as inundações de duas maneiras. Em primeiro lugar, a água que flui contra uma barragem pode acumular-se atrás da barragem até vazar do leito de um rio, lago ou outro grande corpo de água. A região atrás da barragem, portanto, pode inundar. Em segundo lugar, quando uma barragem não funciona direito, a água repentinamente volta para uma área da qual os operadores da barragem (ou animais) a haviam retido. A quantidade de água que flui para a região em frente à barragem geralmente ultrapassa a quantidade de água que aquela região pode se dispersar rapidamente, ocorrendo inundações, fenômeno conhecido como enchente.
Inundações Aluviais
Em um leque aluvial, que é uma área na base de uma área montanhosa na qual sedimentos e detritos foram coletados, os caminhos da água não são claros. Quando um caminho fica bloqueado, a água que desce a colina ou montanha transborda sobre o bloqueio (como na inundação de uma barragem) e abre um novo caminho à medida que busca um nível geográfico inferior. Portanto, esses tipos de enchentes são perigosos porque é muito difícil prever com precisão que novo caminho a água tomará e onde as enchentes resultantes podem ocorrer.