Quais são alguns pontos positivos e negativos quando os terremotos acontecem?

Milhares de pequenos terremotos ocorrem quase o tempo todo; entretanto, a maioria dessas ocorrências é muito fraca para ser sentida pelos humanos. Em média, um grande terremoto ocorre uma vez por ano. Um grande terremoto é um dos desastres naturais mais devastadores; pode destruir cidades em segundos e pode até causar grandes tsunamis se ocorrer sob o oceano. Embora as desvantagens dos terremotos sejam claras, eles são um processo natural pelo qual nosso planeta deve passar para liberar as pressões que se acumulam abaixo de sua superfície.

Estruturas feitas pelo homem, como edifícios, são fortemente danificadas quando atingidas por um forte terremoto, tornando este um dos contras mais óbvios dos terremotos. Prédios e outras estruturas às vezes até desabam, porque a fundação não consegue suportar a força do chão tremendo. Estradas, estruturas elétricas e sistemas de tubulação também tendem a ser vítimas dos movimentos violentos repentinos da Terra. Essa destruição às vezes leva a incêndios, vazamentos de produtos químicos prejudiciais e danos maciços às infra-estruturas de transporte, como pontes.

Terremotos também podem causar tsunamis, que por sua vez causam inundações massivas nas áreas costeiras. Quando um forte terremoto ocorre debaixo d'água, ele muda o nível do fundo do mar e faz com que o nível da água suba ou desça. Se sobe ou desce, é um perigo para as áreas costeiras devido à criação de enormes ondas de água que “inundam” a costa. A inundação ocorre quando uma grande quantidade de água vai para o interior em um curto período de tempo, inundando as áreas costeiras. Pode destruir a vegetação, estruturas humanas e até comunidades costeiras inteiras. Um exemplo de devastação massiva inclui o tsunami de 2004 que ocorreu no Extremo Oriente, afetando grandes áreas da Tailândia e países vizinhos.

Como os terremotos são inevitáveis ​​e imprevisíveis, cientistas e engenheiros criam maneiras de tornar as estruturas mais estáveis ​​e resistentes a terremotos. Lugares como a Califórnia, onde terremotos ocorrem constantemente, têm edifícios e estruturas projetadas para sobreviver a terremotos. Os engenheiros constroem edifícios resistentes a terremotos usando materiais mais leves e criando estruturas que podem lidar com cargas laterais, já que as estruturas de arranha-céus tendem a “balançar” durante grandes terremotos.

Os terremotos acontecem porque nosso planeta precisa se “ajustar” para manter seu equilíbrio adequado. Quer queiramos ou não, os terremotos vão acontecer porque as placas tectônicas ajustam e liberam a pressão continuamente. Além dessa "autocorreção" regular, os terremotos também permitem que nutrientes e minerais circulem do oceano para a superfície da Terra. Hugh Ross, um dos astrofísicos da Royal Astronomical Society do Canadá, disse que “Na ausência de um terremoto ou atividade tectônica, os nutrientes necessários para viver na terra seriam minados do continente e coletados no oceanos. ”