Mais da metade das plantas, animais e insetos do mundo vivem nas florestas tropicais do planeta. Cheios de vida, muitos animais da floresta tropical se adaptaram ao ambiente tornando-se caçadores fortes, poderosos ou venenosos. Os cientistas acreditam que as florestas tropicais são o lar de muitas espécies de animais porque são o ecossistema mais antigo da Terra, as temperaturas são constantes entre 75 e 80 graus e a água é abundante. Alguns animais mortais da floresta tropical incluem os grandes felinos, cobras venenosas ou constritivas, aranhas venenosas e sapos e peixes com dentes afiados como navalhas.
Gatos grandes
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Encontrado nas florestas tropicais do sudeste asiático, o tigre de Bengala é conhecido por matar humanos em condições extremas. Embora geralmente evitem pessoas, tigres doentes ou feridos, ou aqueles que vivem em áreas com poucas presas, podem se tornar comedores de homens. Eles são animais fortes e poderosos que caçam búfalos, porcos selvagens, veados e outros grandes mamíferos à noite. Usando seus casacos listrados como camuflagem, eles se escondem de suas vítimas e atacam com um salto rápido. Eles podem comer até 60 libras (27kgs) em uma noite.
Vivendo nas florestas tropicais da América do Sul, as onças são gatos poderosos e rápidos. Seu nome vem da palavra nativa americana yaguar, que significa "aquele que mata com um salto", de acordo com a National Geographic. Eles usam sua habilidade de natação para pegar peixes, tartarugas e jacarés e sua velocidade em terra para caçar veados, queixadas, capivaras e antas. Uma de suas técnicas de caça é atacar sua presa de uma árvore e matar com uma mordida esmagadora no crânio. Os jaguares se tornaram inimigos dos fazendeiros, pois às vezes eles caçam seu gado. Os gatos são freqüentemente mortos em um esforço para proteger o gado.
Cobras
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A sucuri verde, encontrada na floresta amazônica, é a maior cobra do mundo e pode pesar mais de 250 kg. Sua dieta consiste em porcos selvagens, veados, pássaros, tartarugas, capivara, jacarés e pode até matar uma onça-pintada. Esta cobra mortal não tem veneno, mas mata enrolando-se em torno de sua presa e apertando seus músculos poderosos para asfixiá-la. Com os ligamentos elásticos da mandíbula, eles podem engolir toda a matança.
A cobra coral da floresta amazônica é uma das cobras mais venenosas do mundo. É um lindo vermelho brilhante, amarelo e preto e só sai para caçar à noite. As cobras corais têm um par de presas curtas que usam para emitir veneno com um veneno neurotóxico que paralisa suas presas, parando seu sistema respiratório e matando em segundos. Come pássaros, lagartos, anfíbios e outras cobras.
O fer de lance é encontrado em florestas tropicais da Venezuela ao norte da Argentina, incluindo a Amazônia brasileira. Pode crescer até 7 ½ pés (2,9 m) de comprimento e sua picada venenosa contém o dobro do veneno necessário para matar um ser humano. Esta cobra noturna se alimenta de pequenos pássaros e roedores no solo da floresta.
Aranhas
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A aranha errante brasileira, ou aranha banana, é uma aranha altamente venenosa encontrada nas florestas tropicais da América do Sul e Central. Ela recebe o nome de seu hábito errante, pois não tece teias e simplesmente espera por sua presa. Do tamanho de um pequeno rato, o veneno da aranha é duas vezes mais potente que o da Viúva Negra. Extremamente rápidas e agressivas, essas aranhas comem grilos, outros insetos grandes, pequenos lagartos e ratos.
As tarântulas ficam em casa nas florestas tropicais da Amazônia e da Austrália e se alimentam de sapos, ratos e lagartos. As tarântulas não tecem teias para enredar suas vítimas, mas se escondem em tocas e agarram suas presas quando elas passam. Eles injetam um veneno paralisante de suas presas e, em seguida, secretam uma enzima digestiva que transforma sua presa em um líquido que eles podem sugar. Como seu veneno não é mortal o suficiente para prejudicar as pessoas, eles se tornaram animais de estimação populares.
Rãs e peixes
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O sapo-flecha envenenado produz o veneno mais poderoso conhecido pelo homem e o veneno de um sapo pode matar até 100 pessoas. Encontrados nas florestas tropicais da América Central e do Sul, esses sapos pequenos e de cores vivas eram apreciados pelos caçadores nativos como fonte de veneno para usar nas pontas de suas flechas. Eles podem ser amarelos, azuis, cobre, vermelhos, verdes ou pretos e suas cores brilhantes alertam os predadores em potencial. Pensa-se que o veneno em suas peles vem de venenos de plantas comidos por suas presas, que incluem formigas, cupins e besouros.
As piranhas vivem no rio Amazonas e têm mandíbulas poderosas e dentes triangulares que retalham a carne dos ossos em segundos. As piranhas bebês comem crustáceos, frutas, sementes e plantas aquáticas e logo passam para peixes maiores, que comem vivas. Eles também são conhecidos por comer seus próprios bebês. A espécie mais agressiva, a piranha-de-barriga-vermelha, vai comer até gado que se abaixa para beber no rio. Seus dentes são afiados como navalhas e são usados pelos indígenas para fazer ferramentas e armas.
