Por que os pandas vermelhos estão em perigo?

Os pandas vermelhos são mamíferos que vivem em árvores, nativos das florestas temperadas do Himalaia. Por causa de sua interessante pele avermelhada, cauda listrada e rostos expressivos, eles são animais muito populares em sua Ásia nativa e têm sido apresentados em desenhos animados, como brinquedos e mascotes. No entanto, os pandas vermelhos também estão em perigo de extinção. Ações humanas, como desmatamento, caça furtiva, captura acidental e comércio ilegal de animais de estimação, reduziram a população selvagem de pandas-vermelhos para cerca de 10.000 indivíduos.

TL; DR (muito longo; Não li)

Os pandas vermelhos estão ameaçados de extinção por vários motivos. Quatro das principais razões são desmatamento, caça furtiva, captura acidental e comércio ilegal de animais de estimação.

Como quase todos os animais em extinção, a perda de habitat é uma das principais razões para o número cada vez menor de pandas vermelhos. Os habitats do panda vermelho, principalmente as florestas do Himalaia, estão sendo derrubados a uma taxa alarmante a cada ano. Normalmente, essas florestas são desmatadas devido às operações de extração de madeira ou para converter a área florestal em terras agrícolas onde as safras podem ser cultivadas e o gado pode pastar.

Mesmo quando as florestas são cortadas apenas parcialmente, o desmatamento ainda pode levar a perdas populacionais massivas de pandas-vermelhos. Isso porque a população de pandas-vermelhos se fragmenta, junto com a floresta. Em outras palavras, grupos de pandas vermelhos que normalmente poderiam se encontrar (e acasalar) são mantidos separados. Isso significa que esses grupos separados só podem acasalar com outros pandas vermelhos próximos, levando a menos diversidade genética. Sem diversidade genética suficiente, grupos de pandas vermelhos podem eventualmente se tornar insalubres e morrer devido à endogamia.

Pode parecer impensável que alguém mataria intencionalmente animais em extinção, mas, infelizmente, a caça ilegal é comum o suficiente para ser um problema grave para os pandas vermelhos. Seus pelos brilhantes e avermelhados e caudas listradas os tornam os alvos principais para aqueles que querem vender suas peles para obter lucro. Em certas áreas rurais, chapéus feitos de pele de panda vermelho eram tradicionalmente usados ​​como símbolos de boa sorte em ocasiões especiais. Algumas pessoas insistem em manter essa tradição, apesar de ser ilegal. Os caçadores furtivos também matam os pandas vermelhos devido à crença errônea de que certas partes do corpo do panda vermelho têm propriedades medicinais. Os medicamentos tradicionais feitos com partes do corpo do panda vermelho são ilegais para comprar e vender, mas ainda existe um mercado negro para esses produtos.

Quando as pessoas vivem muito perto do habitat dos pandas vermelhos na floresta, isso pode significar perigo para as criaturas ameaçadas de extinção. Mesmo sem querer, as pessoas podem matar pandas vermelhos, como quando os pandas vermelhos são apanhados em armadilhas que foram armadas para outros animais. Usando armadilhas grandes e fortes de metal para ursos, os humanos muitas vezes pretendem pegar animais que consideram pragas perigosas, como lobos ou ursos. Mas pandas vermelhos desavisados ​​também podem cair nessas armadilhas. Devido ao seu pequeno tamanho, os pandas vermelhos que são pegos nessas armadilhas geralmente ficam gravemente feridos e não podem sobreviver. Os pandas vermelhos também podem ser vítimas de armadilhas do tipo armadilhas destinadas a animais como porcos selvagens, que os humanos usam como alimento.

Não há dúvida sobre isso: os pandas vermelhos são animais atraentes. Eles são amplamente considerados fofos e pessoais. Embora seja bom que as pessoas sejam fascinadas por pandas vermelhos e queiram aprender mais sobre eles, também existe um desvantagem para a popularidade dos pandas vermelhos: ou seja, pessoas que gostam tanto de pandas vermelhos que querem mantê-los como animais de estimação.

Embora possa parecer divertido manter um panda vermelho como animal de estimação, é uma ideia horrível porque os pandas vermelhos não são animais domesticados. Ao contrário dos cães ou gatos, eles não foram criados para lidar com o estresse do cativeiro. Esse estresse geralmente leva os pandas vermelhos de estimação a ficarem temerosos e agressivos com seus donos. Ao contrário dos animais domesticados, eles não podem ser devidamente treinados e requerem uma dieta altamente especializada. A maioria dos pandas vermelhos de estimação morre devido à falta de cuidados adequados. Uma vez que todos os pandas vermelhos de estimação são roubados ilegalmente da natureza, o comércio ilegal de animais de estimação teve um efeito devastador na população selvagem dos pandas vermelhos.

Embora seja triste que as ações humanas tenham levado os pandas vermelhos à ameaça de extinção, também há esperança. Leis estão sendo aprovadas a cada ano que tornam a conservação das florestas uma prioridade. Voluntários e até governos formaram organizações para policiar as florestas rurais e acabar com a caça furtiva o máximo possível. Os humanos podem ter levado ao declínio dos pandas vermelhos, mas é possível que os humanos também possam ser a força por trás do salvamento desse animal incrível.