Os pequeninos passarinhos marrons que você vê reunidos ao redor das pessoas que jantam do lado de fora são provavelmente pardais domésticos (Passer domesticus). De cor opaca, mas socialmente vibrante, o pardal gosta de viver perto dos humanos e é um comedor oportunista. Mas, além de arrebatar alegremente pedaços de batata frita que caem no chão, os pardais comem alegremente muitos outros tipos de comida.
TL; DR (muito longo; Não li)
Os pardais são pássaros altamente sociais que seguiram a habitação humana por milhares de anos. Como tal, comerão frutas, sementes, vegetais e até resíduos e migalhas de alimentos, que são apenas alguns exemplos de alimentos para pardais.
Fatos interessantes sobre pardais
Os pardais domésticos são pássaros atarracados com contas grossas que medem cerca de 15 centímetros de comprimento. Eles são diurnos, o que significa que são ativos durante o dia e não à noite. Os pardais domésticos são sexualmente dimórficos, o que significa que os machos e as fêmeas parecem diferentes uns dos outros. Os machos têm cabelos grisalhos com bochechas brancas e uma grande marca preta chamada babador no peito. Suas asas têm pontas pretas. A parte de baixo dos machos é de cor amarela e suas garupas e cauda são cinza. As fêmeas são mais suaves, principalmente marrom-avermelhadas. Ambos têm costas marrons com algumas penas pretas também. O peso e o tamanho do pardal diferem ligeiramente entre o macho e a fêmea. O peso médio do pardal macho é de 28,5 gramas ou 1 onça. O peso médio do pardal fêmea é de 25,3 gramas ou 0,89 onças.
Os pardais domésticos não são nativos da América do Norte. Na verdade, eles são pardais da Eurásia que foram introduzidos, possivelmente na década de 1850. Suas populações cresceram bem nas áreas urbanas onde as pessoas vivem. Quando as pessoas se mudavam para as fazendas, os pardais os seguiam. Com o desenvolvimento de grandes fazendas corporativas, no entanto, os pardais diminuíram no campo. Os pardais domésticos não tendem a viver em desertos, pastagens, regiões tropicais ou florestas densas. Quanto mais densa a população humana em uma área, mais atraente ela se torna para os pardais.
O nome “pardal” descreve o comportamento e a localização privilegiada desses passarinhos. Eles gostam de viver onde as pessoas vivem. Eles constroem ninhos nas casas das pessoas e em estruturas feitas pelo homem, como lâmpadas de rua. Os pardais domésticos gostam de empoleirar-se em vinhas e outras plantas perto de estruturas humanas.
Os pardais domésticos nidificam no final do inverno ou início da primavera no território de um pardal macho, que ele guarda com ferocidade. Às vezes, outros tipos de pássaros são despejados de seus ninhos para dar lugar aos ovos de pardal! Isso afeta negativamente muitas populações de pássaros nativos, como os pássaros azuis e as andorinhas cujas cavidades e casas são usurpadas. Um típico ninho de pardal é uma pequena cúpula bagunçada que pode ser feita de penas, papel, plantas secas, folhas, barbantes, gravetos, gramíneas ou qualquer outro material macio disponível. Às vezes, os pardais altamente sociáveis constroem ninhos próximos uns dos outros e compartilham paredes. As fêmeas colocam até cinco ovos em uma ninhada, em média. Uma fêmea pode botar mais ovos com bastante rapidez, de modo que ela tem até quatro crias por temporada. É principalmente a fêmea que incuba os ovos do pardal, embora o macho ocasionalmente ajude. Ovos de pardal variam de branco a verde muito claro ou azul com manchas cinza ou marrons, e eles têm pouco menos de 1 polegada de comprimento e cerca de 0,6 polegada de largura. Devido ao grande número de ovos de pardais domésticos postos em um ano, as populações de pardais são capazes de crescer rapidamente. Tanto a mãe quanto o pai alimentam seus filhotes.
Os pardais têm predadores naturais. Ecologicamente, eles são uma importante espécie de presa para muitos animais. Os gatos domésticos são o principal inimigo dos pardais. Outros predadores incluem cães, guaxinins, merlins, várias espécies de corujas e falcões de Cooper. As cobras são conhecidas por levarem ovos de pardal. Como os pardais são animais altamente sociais, sair em grupos ajuda a protegê-los de predadores porque muitos podem vigiá-los.
Os pardais podem se mover um pouco para ficar mais quentes no inverno, mas não migram para fora da área. Os pardais podem viver até 13 anos.
O que os pardais comem?
Os pardais gostam de pular, em vez de caminhar para encontrar seu alimento, geralmente no chão. Os pardais são onívoros, o que significa que comem uma variedade de alimentos, tanto vegetais como animais. Os muitos alimentos na dieta do pardal dependem de onde o pardal vive. A dieta do pardal pode consistir em frutas vermelhas, uvas, nêsperas, maçãs, nozes, cerejas, peras, ameixas, pêssegos, nectarinas, tomates, ervilhas, alface, soja, arroz, sementes de ervas daninhas, grãos, migalhas de pão, batatas fritas caídas, resíduos de restaurantes, flores, botões e sementes oleaginosas, como girassol sementes. Em restaurantes de fast-food, os pardais parecem quase onipresentes, prontos para roubar qualquer pedacinho de comida que caia dos clientes ou vasculhar o lixo. As pessoas parecem incapazes de resistir a jogar migalhas intencionalmente para os pássaros também. Pardal também gosta de alimentos silvestres, como capim-colchão e outras gramíneas, bem como trigo sarraceno e ambrósia. Filhotes de pardal são alimentados com insetos. Os pais certificam-se de cronometrar sua reprodução com base na oportunidade de grandes populações de insetos alimentarem seus filhotes.
Não apenas os insetos e outros invertebrados fazem parte da dieta dos pardais, mas alguns outros animais também. Pode ser difícil de imaginar, mas às vezes até pequenos vertebrados como sapos e lagartos podem se tornar comida de pardal!
Dietas de pardal e comida humana
Os cientistas agora pensam que os pardais se adaptaram à alimentação humana como parte de seu processo evolutivo. O formato de seus crânios mudou e seus corpos desenvolveram características que os ajudaram a quebrar e digerir o amido, assim como os cães domesticados. Como resultado, os pardais mudaram e também a comida dos pardais. Talvez o mais intrigante seja que essas mudanças coincidiram com o desenvolvimento da agricultura humana há cerca de 11.000 anos! Mais pesquisas são necessárias para determinar que outras mudanças ocorreram nos pardais para torná-los tão dependentes dos humanos.
Como a dieta dos pardais está tão interligada com as fontes de alimento humano, os pardais podem se tornar uma praga para os agricultores. Os pardais que vivem em fazendas gostam de consumir milho, trigo, aveia e outros grãos que compõem a alimentação do gado. Os pardais também pilharão as plantações dos pomares. Perda significativa de grãos pode ocorrer nas fazendas. Infelizmente, às vezes, novos brotos e mudas também se transformam em alimento para pardais. Sua tagarelice constante e grandes bandos (alguns até aos milhares!) Fazem muito barulho e bagunça que pode irritar os fazendeiros e outras pessoas também. Até mesmo suas fezes podem se tornar um problema. Como muitos agricultores mudaram para fazendas de monocultura, no entanto, desde a década de 1960, menos pardais fizeram das fazendas seu lar preferido.
Atraindo pardais para alimentadores
Os pardais não são uma praga para todos. Eles são passarinhos animados, sociáveis e atrevidos que podem ser uma alegria de assistir. Pardais gostam de jantar em alimentadores de pássaros. Uma mistura de sementes, como sementes de pássaros comerciais, é uma boa comida para pardais. Se você gostaria de oferecer uma mistura de sementes para atrair pardais domésticos, experimente usar sementes de girassol, painço ou milho. Milo, ou sementes de sorgo, é um ingrediente comum em misturas comerciais, mas pode não ser tão apetitoso para pardais que têm outras opções. Ofereça aos pardais água para beber e uma área para se banharem, o que eles adoram fazer. Embora os pardais certamente encontrem comida, não importa onde vivam sem a sua ajuda, vê-los pular e piar pode ser uma grande diversão. Os pardais, conhecidos por sua disposição alegre e aparentemente amigável, já foram mencionados na poesia em muitas culturas.
Os pardais podem ser encontrados em quase todos os lugares. Na verdade, o único continente sem populações de pardais é a Antártica. Em alguns aspectos, sua adaptabilidade rivaliza com a dos humanos cuja comida eles amam! É fascinante pensar que onde quer que os humanos se aventurem e se instalem, eventualmente os pardais o seguem.