Quando você toma um banho quente, o vapor se condensa na porta e corre em riachos para a banheira. Um processo semelhante é responsável por pancadas de chuva. Eventos climáticos como frentes frias e correntes de jato empurram o ar quente para cima, onde ele se condensa em gotas de chuva.
TL; DR (muito longo; Não li)
A evaporação e a condensação são os dois fatores-chave que explicam a formação do ciclo da água e estão na base do processo de formação das chuvas.
O ciclo da água
A água que sai da pia da cozinha pode parecer nova, mas na verdade é antiga. A Terra está constantemente reciclando água por meio de um processo chamado ciclo da água. A água de riachos, rios, lagos, oceanos e até mesmo da piscina do seu quintal evapora e se transforma em vapor d'água. O vapor sobe, se condensa nas nuvens e cai novamente no solo como precipitação. O vapor dos vulcões e a água liberada pelas plantas também entram na atmosfera e fazem parte do ciclo da água. A importância das chuvas na vida humana é impossível de exagerar.
Água Invisível
A água está ao seu redor na forma de vapor - a fase gasosa. Você inspira e expira água novamente. Conforme o ar quente - permeado por moléculas de água - sobe, ele esfria e o vapor d'água se condensa em gotas líquidas. As gotas se acumulam nas nuvens. Por exemplo, quando uma nuvem nimbostratus fica pesada com gotículas de água, elas colidem umas com as outras e formam gotículas maiores. Eventualmente, a gravidade vence e as gotas começam a cair. As gotas de chuva caem a uma velocidade entre 3 e 8 metros por segundo (7 e 18 milhas por hora), dependendo de seu tamanho.
Fazendo para derramar
As gotículas de água não se condensam sozinhas - elas envolvem pequenas partículas de poeira antes de caírem no solo. Para combater a seca - épocas de pouquíssima precipitação - os cientistas estão experimentando um processo chamado de semeadura de nuvens. As estações de semeadura lançam partículas de iodeto de prata na atmosfera para formar nuvens e eliminar a precipitação. Embora o júri ainda esteja decidido sobre a eficácia da semeadura de nuvens, o pesquisador Jeff Tilley do Deserto O Instituto de Pesquisa em Reno, Nevada, estima que a semeadura pode aumentar a precipitação em 8% a 15 por cento.
Chuva ácida
Chuveiros suaves de primavera são refrescantes, mas podem ser uma fonte de poluição. Chuva ácida é o termo para a precipitação que contém quantidades maiores do que o normal de produtos químicos, incluindo ácido sulfúrico e nítrico. A chuva pode ser contaminada por fontes naturais, como vulcões, bem como por atividades humanas. A chuva ácida causa danos significativos aos ecossistemas naturais e às florestas, principalmente no nordeste dos Estados Unidos. Além disso, os produtos químicos na precipitação erodem edifícios e obras de arte ao ar livre.