Um ecossistema pode ser dividido em três componentes principais. Os produtores, ou plantas, coletam energia do sol. Consumidores e decompositores, ou animais e insetos, usam essa energia e devolvem nutrientes ao meio ambiente. O material orgânico morto e o substrato inorgânico contribuem para o fluxo de energia, mantendo o ciclo e agindo como reservatórios de nutrientes de curto prazo.
Significado
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Um ecossistema é definido como uma comunidade de organismos e o ambiente em que habitam que funciona como uma unidade ecológica. Exemplos de ecossistemas incluem pastagens, florestas e pântanos. Plantas e animais evoluem e se adaptam às pressões de qualquer ecossistema. Juntos, eles apresentam uma imagem de um problema e uma solução.
Identificação
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Processos essenciais ocorrem em um ecossistema para torná-lo sustentável ao longo do tempo. Usando componentes não vivos da luz solar, água e dióxido de carbono, as plantas usam a fotossíntese para produzir oxigênio e açúcar. Os nutrientes são devolvidos ao ecossistema por meio da decomposição. Para ilustrar ainda mais o papel dos animais no ecossistema, vamos examinar mais de perto o ecossistema da floresta temperada.
Tipos
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O ecossistema da floresta experimenta uma grande troca de nutrientes. Os animais da floresta incluem micróbios no solo. Artrópodes que se alimentam de lixo, incluindo insetos e aranhas, auxiliam na decomposição. Os consumidores incluem herbívoros como coelhos e veados, que se alimentam de materiais vegetais. Os onívoros se alimentam de uma variedade de materiais. Eles incluem não predadores, como guaxinim e gambá, bem como predadores, como coiotes e ursos. As dietas desses predadores variam de acordo com a estação e a disponibilidade de alimentos. Finalmente, carnívoros incluem verdadeiros comedores de carne, incluindo lince e lince.
Considerações
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As relações dentro de um ecossistema são complexas. A chave para a sustentabilidade é a adaptabilidade. Os animais do ecossistema devem ser capazes de se adaptar a novas pressões. Por exemplo, a introdução de espécies invasoras pode afetar o abastecimento de alimentos. O ecossistema da floresta teve que se adaptar a plantas invasoras como alho, mostarda e espinheiro. Ambas as plantas podem ser extremamente agressivas, expulsando as plantas nativas que formam a base alimentar dos animais da floresta.
Os animais também precisam lidar com as pressões do homem. Os cervos, por exemplo, praticamente não têm predadores naturais nas florestas temperadas. Consequentemente, as populações dispararam. Embora ainda seja um animal da floresta, os cervos também se adaptaram a ambientes suburbanos. A perda do habitat do coiote resultou em animais se aventurando em áreas suburbanas também.
Equívocos
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Os animais são altamente evoluídos para seu ecossistema particular. Uma girafa mal conseguia se desenvolver na floresta do que um esquilo no deserto. Cada animal se adaptou aos estresses específicos de seu ecossistema.
Conclusão
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Os animais são um componente de um ecossistema. Seu papel como consumidores ajuda a manter o ciclo de energia no meio ambiente e garante a sustentabilidade de seu habitat.