O cultivo de cristais é uma forma de alunos e crianças aprenderem sobre geologia e como os cristais e as formações rochosas se formam ao longo de milhares de anos. Eles também podem experimentar para ver como diferentes materiais (açúcar, sal e alume) fazem diferentes tipos de cristais, como bem como usar diferentes peças de base (fios, limpadores de cachimbo, espetos de bambu) para ver como elas afetam como os cristais crescer. No entanto, sem as condições certas, seus cristais podem nem crescer. Embora os cristais não exijam muita paciência, há certas coisas que você pode fazer para garantir que seus experimentos sejam bem-sucedidos.
Soluções supersaturadas
Não importa o material que você escolha, sua água deve estar supersaturada com ele para que os cristais cresçam. Isso significa que você deve dissolver o máximo possível do material escolhido na água. Os materiais se dissolvem mais rápido na água quente, então funciona melhor do que na fria, já que as moléculas se movem mais na água quente. Simplesmente despeje uma colher de seu material de cada vez na água morna e mexa vigorosamente até que desapareça. Quando seus materiais não desaparecem mais e se acomodam no fundo de sua jarra, a água está supersaturada e pronta para ir.
A Porous Crystal Foundation
Os materiais porosos funcionam melhor como bases para que seus cristais cresçam facilmente. Os espaços de ar permitem que o material dissolvido ganhe bastante superfície no material de base e atraia mais material dissolvido conforme a água evapora e deixa os cristais sólidos para trás. Espetos de bambu em bruto, fios, linhas, palitos de sorvete, limpadores de cachimbo e até tecidos funcionam muito bem como bases de cristal. Lápis, clipes de papel e outros materiais muito lisos e densos não funcionam porque não há nada para os cristais se agarrarem. Fio de nylon e linha de pesca só funcionam se você amarrar um cristal de semente na ponta; mesmo assim, o cristal crescerá em um lugar em vez de escalar o material.
Uma atmosfera leve e calorosa
Como o calor é a chave para a formação de cristais, os arredores da jarra também devem ser quentes para o crescimento ideal do cristal. A temperatura do ar quente ajuda na evaporação da água, fazendo com que os cristais cresçam mais rapidamente. Os cristais ainda crescerão em temperaturas mais baixas, mas levará muito mais tempo para a água evaporar. O crescimento do cristal também requer luz. Novamente, os cristais acabarão crescendo no escuro, mas isso levará muito tempo. A luz evapora a água como o calor; combine-os colocando seu frasco em uma janela quente e ensolarada e você terá cristais em alguns dias.
