Muitos tipos de cobras têm um padrão quadriculado em sua barriga. As escamas sobrepostas ao longo da barriga de uma cobra são chamadas de escamas. A coloração e o padrão das placas são frequentemente usados pelos cientistas para diferenciar e identificar espécies separadas que parecem semelhantes vistas de cima.
As cobras-rato vêm em uma ampla gama de cores e várias espécies têm um padrão distinto de xadrez ao longo de sua barriga. Cobras do milho, cobras do rato da pradaria e cobras do rato preto têm barrigas quadriculadas. As escamas dessas cobras costumam ser fáceis de ver, já que as cobras-rato são excelentes escaladores e costumam entrar nas árvores em busca de ovos de pássaros. As cobras-rato também se enrolam em uma postura defensiva em forma de S quando ameaçadas, o que expõe sua barriga e torna mais fácil ver o padrão xadrez.
As cobras-rei têm uma coloração conspícua ao longo do corpo e várias espécies têm uma barriga xadrez. A cobra rei da Califórnia tem padrões pretos e brancos no corpo e ao longo da barriga. A coloração cria uma ilusão de ótica conforme a cobra se move pelo solo, confundindo predadores e permitindo que a cobra escape em segurança. A cobra-rei comum tem padrões brilhantes de laranja, branco e preto ao longo de suas costas, mas tem uma barriga xadrez branca e preta. As cobras-rei recebem seu nome comum devido ao hábito de se alimentar de outras cobras na natureza, incluindo cascavéis venenosas.
As cobras raposas são amarelas a marrom-claras com um padrão marrom ou preto ao longo de suas costas. As raposas são cobras não-venenosas que são altamente benéficas em áreas agrícolas, pois consomem um grande número de pragas de roedores. As cobras raposas têm barriga amarela com xadrez preto, característica que as diferencia da cascavel massasauga venenosa que vive na mesma faixa e parece semelhante vista de cima.
As cobras leiteiras são pequenas e delgadas que crescem até um metro de comprimento e têm uma coloração distinta de vermelho, preto e branco em escamas brilhantes ao longo de suas costas. As cobras leiteiras, como suas cobras rei parentes próximas, ocasionalmente comem outras cobras. A coloração brilhante das cobras de leite leva outros animais a pensar que se trata de uma cobra venenosa. Embora as cobras de leite imitem a venenosa cobra coral, elas não representam perigo para os humanos. Muitas espécies de cobras leiteiras se parecem, e a barriga quadriculada de algumas espécies, como a cobra leiteira oriental, é uma forma útil de identificar espécies específicas.