Em biologia, um fator abiótico é qualquer coisa inanimada que torna a vida possível ou ajudou a criar um ambiente para a vida se desenvolver. Fatores abióticos incluem clima, temperatura, componentes químicos, gases e características geológicas, como rochas e minerais. A Redwood Forest, localizada a menos de 650 quilômetros ao norte de São Francisco, é um dos ecossistemas mais raros do mundo. Lar de sequoias imponentes que têm centenas de anos e medem quase 120 metros de altura, esta área de quase 400.000 acres floresceu devido a uma coleção de fatores abióticos.
Temperatura
As baixas temperaturas ao longo da costa norte da Califórnia desempenham um papel importante no ecossistema da floresta de sequoias. Geralmente influenciada pelo Oceano Pacífico, as temperaturas dentro e ao redor da floresta são amenas o ano todo, com uma variação média de 40 graus a 60 graus F. As porções do sul da floresta são isentas de geada e não recebem neve, embora algumas áreas do extremo norte recebam geada no inverno. As temperaturas são muito diferentes das condições mais quentes no resto do estado.
Precipitação
As sequoias ficam ao longo da costa da Califórnia e se estendem pelo sul do Oregon, uma das áreas mais chuvosas dos Estados Unidos. A precipitação anual varia muito e pode ser tão pouco quanto 40 polegadas por ano a 100 polegadas por ano. A precipitação média anual de 71 polegadas significa que a área recebe mais precipitação do que muitas outras partes do estado. As grandes sequoias são tratadas com chuva no inverno e um manto de névoa quase constante no verão, quando a chuva cai drasticamente. Essa névoa mantém as árvores regadas durante os períodos mais secos e quentes do ano e, como se condensa nas folhas, fornece umidade para outras plantas e animais no solo da floresta.
Solo
O solo em que vive uma sequoia pode desempenhar um grande papel em sua idade, que pode variar de 500 a 700 anos. O solo dentro da Floresta de Redwood é classificado como um dos mais ricos em nutrientes do país. Depois que as árvores perdem as folhas, as folhas se decompõem no chão da floresta. Essa matéria em decomposição libera nutrientes de volta ao solo, mantendo-o rico. Devido ao seu grande tamanho, as sequoias requerem solo denso, geralmente argiloso. Considerado o mais ideal para o crescimento, o solo argiloso é composto por partículas de rocha e outros materiais. É arenoso, mas drena bem e dá um excelente suporte ao sistema radicular profundo típico das sequoias.
