Quais fatores influenciam a biodiversidade de um ecossistema?

A biodiversidade descreve a variedade de espécies que compõem um ecossistema. Um ecossistema é a combinação de coisas vivas e não vivas em um local. Para que um ecossistema funcione, ele depende de uma rica variedade de organismos, interagindo com cada ordem para manter o equilíbrio naquele ecossistema específico. Alguns fatores podem afetar essa biodiversidade e, portanto, a sustentabilidade de um ecossistema.

A Terra contém cerca de 10 milhões de espécies. Essas são as partes vivas do ecossistema. Certos efeitos contribuem para o declínio desse vasto número de espécies. Alguns dos efeitos são o resultado de drivers diretos, enquanto outros são o resultado de drivers indiretos.

Os impulsores diretos têm um impacto direto na biodiversidade de um ecossistema. Exemplos de fatores diretos incluem o uso de fertilizantes e inseticidas e a caça excessiva. Os fatores bióticos em um ecossistema são divididos em produtores, consumidores e decompositores. Esses fatores devem ser mantidos em uma determinada proporção para que o ecossistema prospere. Por exemplo, quando alguns consumidores, como tigres e leões, são caçados ilegalmente até quase a extinção, essa mudança tem um impacto direto no ecossistema. Esses animais são consumidores primários que reduzem a população de consumidores secundários, como coelhos, veados e outros herbívoros ou onívoros. Quando as populações de predadores diminuem, suas presas naturais proliferam e sobrecarregam outros recursos do ecossistema.

Os fatores indiretos também afetam a biodiversidade. Por exemplo, a industrialização e a superpopulação podem levar ao desmatamento, privando os fatores bióticos de seu habitat natural. Outros efeitos indiretos incluem os subprodutos da industrialização, como a chuva ácida, que causa um declínio no número de plantas e animais. A chuva ácida aumenta a acidez da água, tornando-a muito tóxica para o desenvolvimento de peixes e outros organismos. Outras atividades que podem levar à redução da biodiversidade incluem a construção de represas, que alteram o fluxo natural da água e afetam os padrões migratórios dos peixes no caminho para a desova. A mudança climática também é um fator indireto que afeta a biodiversidade.

A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos descreve as espécies invasoras como “uma das maiores ameaças aos nossos ecossistemas terrestres, costeiros e de água doce. ” As espécies invasoras não são nativas de um ecossistema. Quando essas espécies são introduzidas em um ecossistema, elas podem rapidamente dominar os habitats naturais, competindo com espécies nativas por recursos limitados e, eventualmente, causando um declínio nas espécies nativas números. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos lista a grama cogongrass como um exemplo de uma espécie invasora de grama. Esta planta é nativa do Sul da Ásia e foi introduzida nos Estados Unidos em 1912. A planta afeta a biodiversidade de plantas nativas dos EUA ao proliferar e expulsar as plantas nativas.